制服対抗　高校生ダンス甲子園復活

　今年も８月２６日（土）午後６時半から２７日（日）午後８時５４分まで、日本テレビ系列の毎年恒例『２４時間テレビ２９・愛は地球を救う』が放送される。

　今年のテーマは、『絆〜今、私たちにできること〜』。

　そのテーマにそったさまざまな企画がある中、元祖・絆企画　『天才たけしの元気が出るテレビ！制服対抗高校生ダンス甲子園』が復活することになり、２４時間テレビのメインパーソナリティー・ＫＡＴ−ＴＵＮと共に、私も担当することになった。

　１０年前に終了したにもかかわらず伝説のバラエティー番組として今なお根強い人気を誇る『天才たけしの元気が出るテレビ』、ボクシング予備校（７２、７３、７４回目参照）と共に、ダンス甲子園も超人気コーナーだった。

　１５年前、ダンス好きの高校生たちが制服でダンスを競ったこのコーナーは、ヒップホップダンス、ブレークダンス、ジャズダンス、モダンダンスなど、さまざまなジャンルのダンスが飛び出し、高校生の間で一大ムーブメントを巻き起こした。ボクシング予備校同様、私はこのコーナーのレポートを担当していたのだ。

　当時、高校のクラブ活動としてヒップホップダンスやブレークダンスクラブを認める学校はほとんどなかった。

　ダンス好きの高校生たちは練習スタジオを借りるお金もないので、近所の広場や商店街のショーウィンドーを鏡代わりに練習したりもしていた。

　ストリートで練習していると、不良扱いされたりもしたそうだ。

　私が高校生の頃、ロックバンドをつくってエレキギターやドラムを演奏する若者たちが不良扱いされていたのとよく似ていた。

　私もバンドを組んでいたが、世間の風は冷たかった……、とりわけ学校は冷たかった。私が通っていた愛知県の公立高校の校則はものすごく厳しく、父などは、まるで軍隊みたいだなあ、とさえ言っていた。

　ヒップホップダンスクラブ同様、うちの高校でロックバンドのクラブなど、できるはずもなかったわけだ。

　だが、大人や学校に偏見の目で見られても、ダンス好き、ロック好きの高校生たちは自分たちの腕を磨くため日夜練習していた。

　そこへ来ての、ダンス甲子園。

　待ってましたっ！　とばかりに、日本中から高校生のダンスチームが応募してきた。

　そりゃあうれしかったと思う。

　なんてったって、みんなに、それも日本中の人たちに自分たちのダンスを見てもらえるかもしれないのだ。

　予選大会では、それはもう目を見張らんばかりのダンスを披露してくれた高校生たち。

　「制服対抗」というので、学生服でダンスを踊るというルールはあるが、あとはどんなダンスでもＯＫ。相撲部の生徒がまわしをつけて、独自のダンスを披露してくれたりもした。それはそれで面白く、結構人気者になったりもした。

　決勝大会で優勝したり活躍したりした高校生の中には、その後、芸能界で活動し始めた子たちもいた。今は音楽活動が中心というＬＬブラザーズ、役者になって活躍している田中傑幸君もそうだ。

　そして、今回ダンス甲子園が復活するにあたり、彼らも予選会場に駆けつけてくれたのだった。

　久しぶりに会うＬＬブラザーズに田中君、彼らも飯田君（７２、７３、７４回目参照）に負けず劣らず、かっこいい大人になっていた。

　そして田中君は、これまた飯田君のように、子どものためのヒップホップダンス教室『ＳＴＲＥＥＴ　ＤＡＮＣＥ　ＨＡＲＡＰＰＡ』を、東京の江戸川区スポーツセンターなどで主催しているのだという。

　そうか、子どものためのヒップホップダンス教室か、どんな感じでやっているのかなあ。

　田中君にお願いして、江戸川区スポーツセンターに伺って彼らの活動を見せてもらうことにした。（次週に続く）