兄の本分

　なんと祐君、熱が出てしまったというではないか。（前回参照）

　そうか、ニューヨーク（ＮＹ）に着いた次の日には、うちの息子の誕生会でアメリカ人の子どもたちに混じっても、ものともせず張り切っていたように見えたが、実は彼なりに緊張して、ここに来てどっと疲れが出てしまったのかもしれない。

　ＮＹに来るにあたって、母親の京ちゃんに、心しておかなければならないことをたくさん話しておいた。

　ＮＹは以前よりずいぶん安全になったが、それでも油断をしてはいけない。

　安全について親も子どももしっかり勉強しておかないと、楽しいはずの旅行が残念なことになってしまう場合もある。

　京ちゃんは、しっかり安全について子どもたちと話し合い、ＮＹに行くまでにみんなで街に出て練習します、と力強く言っていた。

　実際、ＮＹへ来るまでに、（休日に）人がいっぱい出るショッピング街などへ祐君、亮君兄弟を連れて行き、３人で真剣に安全について話し合い、安全な行動とはどういうことかの実践を重ねたのだそうだ。

　でも、「もし、迷子になったら、ではなく、ＮＹでは絶対に迷子になってはいけない。だから、必ず親子はどこに行くにも手をつないでいること」と、話し合っても、弟の亮君は、ふっと手を離し、先に行ってしまうことが多々あったのだそうだ。

　そのつど、京ちゃんが亮君を注意する前に、祐君が亮君のところに走って行き、諭していたのだという。

　祐君はまだ小学校３年生。

　本人が街角の何かに気を取られ、ふっと手を離して先に行ってしまっても不思議ではない年頃だ。

　でも、そこはお兄ちゃん。

　弟を心配して、自分も気をつけて、と、ＮＹに着いてからもちゃんとやっていた。

　ＮＹの街を見ているというより、いつも亮君を見ている、と言ってもいいくらい、お兄ちゃんは弟を見ていた。

　ちょっと、疲れたのね。

　京ちゃん、祐君、亮君ファミリーにも、助っ人を頼んでおいた。

　「のぞみちゃん」という、とても子ども好きの優しい女性だ。

　彼女は、ＮＹで活躍している和太鼓とタップダンスを組み合わせたパフォーマンスグループ、「鼓舞」のメンバー。

　実は私と息子も、ここの練習生で、２年ほど前から週１回マンハッタンの彼女たちの

稽古場で和太鼓を教えてもらっていた。

　今回、日本からご一行様がやってくることになり、アダルト組みとチャイルド組に助っ人を頼もうと思ったとき、チャイルド組は、ぜひのぞみちゃんにお願いしたかった。　彼女はうちの息子も太鼓判を押す、優しくって、子どもの目線できちんと物事を進めていってくれる女性だ。

　祐君、熱が出てしまい、残念ながらマンハッタンを走る２階建て観光バスに乗ることはできなくなってしまったが、熱が下がったらバスに乗ることも考えることにして、しばらく、ウィクリーマンションの部屋で休んでもらうことにした。

　亮君は、助っ人ののぞみちゃんについてもらって、２階建て観光バスに乗ることにした。

　ベッドにうつぶして、祐君、悔し涙を流している様子。

　やさしくって気がきくのぞみちゃんは、なんと、ひょっとして、子どもたちが疲れてしまって部屋で休憩することもあるかもしれないと、子ども向けの日本語アニメのビデオを持ってきてくれていた。

　さすがである。

　祐君にビデオを渡して、アダルト組ご一行様と、チャイルド組からは亮君とのぞみちゃんが参加して、私たちは２階建て観光バスで、マンハッタンの街見学へと繰り出していった。

（次回に続く）