子どもがのびのび育つ理由（わけ）（１）

　新しい本が出ます。

　『子どもがのびのび育つ理由（わけ）』というタイトルで、マガジンハウスから４月１２日に発売になります。

　夫の留学先のニューヨーク（ＮＹ）に、生まれてまだ７カ月だった息子を連れて移住したのは１９９６年１１月のことでした。

　そこからのことは、このコラムでずーっと書かせていただいているわけですが、１１月のＮＹは、もう冬に突入しているかのように寒く、子育ても初心者、海外生活も初心者の私は、これから始まる生活がとても不安に感じられました。

　今、春らんまんの日本にいて、入学や入社などの新生活のスタートは、やっぱりこんなふうにぽかぽか陽気で、桜などの花が競って咲くような華やかな季節がいいなあと思います。

　どんよりとした曇り空が続き、吹く風も冷たい季節だと、気持ちもちょっと後ろ向きになるというものです。

　ＮＹ暮らしが始まったのはまさにそんな季節だったので、不安がいっそう膨れ上がっていたのかもしれません。

　「とりあえず、２、３年の辛抱だ。２、３年もすれば、また住み慣れた日本に帰ることができる、そこまで、がんばろう」

　食料を買出しに行こうにも、どこに何があるのかまだよくわからない頃、息子を抱いてＮＹの街をうろうろしながら、こんなふうに自分によく激を飛ばしていました。

　でも、うだうだ心配していてもしょうがない、これはこれで楽しもうと出た結論が、「観光客気分」でした。

　これで一気に気が楽になった。

　ＮＹで生活をしようと思うから気が重くなるのであって、ちょっと長い観光旅行に来ている、と思えば楽しみも増えるというものです。

　しかし、甘かった、

　去年の夏に家族で完全帰国するまで、結局１１年近くをＮＹで暮らすことになってしまったわけです。

　長い、

　観光旅行にしては、長すぎる……。

　長すぎるし、観光旅行と思い込むには、かなり無理なことになってしまいました。

　なにせ、息子はどんどん大きくなり、現地で学校に行くことになってしまったのですから。

　しょうがないので母ちゃんも（私ですね）、ＮＹでの生活者になるべく腹をくくることにしました。

　そうしたらどうでしょう、

　今まで他国の出来事と目に映っていたＮＹの人たちの子育てが、砂漠に染み入る水のように、母ちゃんの（私ですね、くどいですね）心に、すとんと落ちてきたのでした。

　そして彼らがどんなに素敵な子育てをしているかもだんだん理解でき、また共感するようにもなってきたのでした。

　もちろん、あら？　と思えるような子育てをしている人もたくさん見ました。

　でも、今回の、「子どもがのびのび育つ理由（わけ）」の本には、ああ、こんな風に大人が子どもに接していると、子どもはこんなにものびのびと育つんだ、と思えるような出来事を集めて書いてみました。

　ゆき姐が、ＮＹ暮らし１１年で見聞きした目からうろこの子育てエッセンス、大人が変われば子どもも変わる。（これは、本の帯に書いてある言葉ですが）

　『子どもがのびのび育つ理由（わけ）』

　みなさんの子育てに少しでもお役に立てれば幸いです。

　（次回に続く）