「ひとり」になってもいい

（坂本真典氏撮影）

　小３の終わりごろ、クラスの女の子とのちょっとしたけんかから、一時期ひとりぼっちになってしまいました。でも、本の中でも、「現実的」と思える強烈な出会いはあります。私が、ひとりになっても、はげまされたり、自分のことが前より見えてきたりしたのは、本の中でのそれがあったからです。

　いじめは、中学生のいまも、みぢかに見聞きします。でも、読書でも楽器でも勉強でも、没頭（ぼっとう）できる何かがあれば、いじめることからも、いじめられることからも離れられるのではと思います。

　友だちは大切ですが、ひとりの時間も必要です。まわりを冷静に見たり、自分の考えを深めたりできるから。いまいじめられている子も「ひとりになれるチャンス」と思って、読書でも趣味でも何でもいいから、自分の世界を見つけるのもひとつの方法じゃないかな、と思います。

　いつも「みんな」と一緒じゃなくてもいい。「友だちをつくろう」と必死になっていると空回りしてしまうし、自分が見えなくなってしまいます。私も、たとえば読書のように、好きなことに熱中し始めると、不思議と「私もそれ読んでる」と話しかけられたり、自分に合う友だちが増えてきたりしました。

　「ひとり」になってもいいと思う。それは、自分の好きなものを見つけたり、新しいものと出会えたりするチャンスなのです。