コウモリは冬眠するの？

　◇ののちゃん　マンションの階段（かいだん）でコウモリが見（み）つかったよ。写真（しゃしん）もあるよ。

　◆藤原先生　あら、ヒナコウモリじゃない。どんな様子（ようす）だったの？

　◇ののちゃん　踊（おど）り場（ば）にある消火器（しょうかき）の取（と）っ手（て）に張（は）りついて、そのまま動（うご）かなくなってたの。去年（きょねん）の１２月（がつ）からだけど、冬眠（とうみん）してるの？

　◆先生　ヒナコウモリは、虫（むし）を食（た）べて生（い）きているの。寒（さむ）くなると食べ物（もの）が不足（ふそく）するので、別（べつ）の場所（ばしょ）に移動（いどう）するとみられているけれど、どこに行（い）っているのか、よくわかっていないわ。東京（とうきょう）の近（ちか）くでこれまで数匹（すうひき）が保護（ほご）された記録（きろく）が残（のこ）っているけど、実態（じったい）は不明（ふめい）なの。

　◇ののちゃん　じゃ、この写真は珍（めずら）しいんだ！　ふーっと息（いき）をかけたら、おなかが膨（ふく）れて生きているのがわかったよ。それにしても、どうして消火器なんかに張りついたんだろう。

　◆先生　冬眠の研究（けんきゅう）では、暖（あたた）かい日（ひ）には、目（め）を覚（さ）まして虫を探（さが）しに行くようよ。その帰（かえ）りに壁（かべ）のすき間（ま）などに入（はい）り込（こ）もうとして、途中（とちゅう）で消火器の取っ手で冬眠を始（はじ）めてしまったと考（かんが）えていいんじゃないかしら。

　◇ののちゃん　コウモリはみな冬眠するの？

　◆先生　種類（しゅるい）によって違（ちが）うわ。日本（にほん）にいるコウモリは大半（たいはん）が冬眠するわね。木（き）の洞（ほら）で冬眠するヤマコウモリや、屋根裏（やねうら）などで冬眠するアブラコウモリなどが知（し）られているわ。

　◇ののちゃん　ふーん。

　◆先生　ところで、ヒナコウモリは絶滅（ぜつめつ）が心配（しんぱい）されているの。すみかとみられる木の洞が森林伐採（しんりんばっさい）などの環境破壊（かんきょうはかい）で少（すく）なくなっているからよ。

　◇ののちゃん　それじゃ、見つけるのも大変（たいへん）だ。

　◆先生　ヒナコウモリは、頭（あたま）から胴（どう）までの長（なが）さが６０〜７６ミリの中型（ちゅうがた）のコウモリで、写真のように、暗褐色（あんかっしょく）の体毛（たいもう）に白（しろ）っぽい毛（け）がまじって霜降（しもふ）り状（じょう）に見えるのが特徴（とくちょう）だわ。夏（なつ）の間（あいだ）は、明（あか）るい茶色（ちゃいろ）になるそうよ。

　◇ののちゃん　どこにすんでいるの？

　◆先生　福岡県沖（ふくおかけんおき）にある無人島（むじんとう）の洞窟（どうくつ）や青森（あおもり）県の神社（じんじゃ）に作（つく）った小屋（こや）で繁殖（はんしょく）しているし、首都圏（しゅとけん）では、民家（みんか）の屋根裏などで集団（しゅうだん）になっているのが報告（ほうこく）されたこともあるわよ。

　◇ののちゃん　みつけても、体（からだ）に触（ふ）れたり、家（いえ）に持（も）ち帰ったりしちゃダメなんだよね。

　◆先生　ええ。野生（やせい）の獣（けもの）や鳥（とり）はそのままにしておくことが大切（たいせつ）で、鳥獣保護法（ちょうじゅうほごほう）という法律（ほうりつ）で決（き）められているわ。学問（がくもん）の研究のために捕獲（ほかく）する時（とき）も許可証（きょかしょう）がいるの。ただ、ケガをしているときは保護してあげて。自治体（じちたい）にある保護センターや鳥獣保護の担当（たんとう）部署（ぶしょ）、動物園（どうぶつえん）に相談（そうだん）すると、どうすればいいか答（こた）えてくれるわ。

（取材協力＝船越公威・鹿児島国際大学教授、岩崎浩美・東京都環境局係長、構成＝平子義紀）

◇調べてみよう

（１）コウモリは、哺乳類（ほにゅうるい）に分類（ぶんるい）されているよ。哺乳類としてどんな特徴があるか、調（しら）べてみよう。
（２）絶滅危惧種（きぐしゅ）を集（あつ）めたレッドデータブックに載（の）っているコウモリは多（おお）いよ。どんなコウモリがいるかな。