アイスクリームに賞味期限ない？

　◇ののちゃん　うちの冷蔵庫（れいぞうこ）の奥（おく）をのぞいたら、アイスクリームがたくさん出（で）てきたよ。

　◆藤原先生　前（まえ）に買（か）ったのを忘（わす）れていたのね。

　◇ののちゃん　うん。でも、古（ふる）くないかなと思（おも）って箱（はこ）を見（み）たんだけど、賞味期限（しょうみきげん）が書（か）いてなかったよ。

　◆藤原先生　アイスクリームは賞味期限を表示（ひょうじ）しなくてもいいことになっているの。政府（せいふ）、厚生労働省（こうせいろうどうしょう）や農林水産（のうりんすいさん）省が決（き）めたルールで認（みと）められているのよ。

　◇ののちゃん　冷凍庫（れいとうこ）に入（はい）っているから、味（あじ）が落（お）ちないってこと？

　◆藤原先生　きちんとした温度（おんど）で保存（ほぞん）していれば、いたみにくいことがわかっているから、賞味期限を書かなくてもいいことになっているの。表示しなくていいのは「アイスクリーム類（るい）」。脂肪（しぼう）の割合（わりあい）とかが少（すく）ないアイスミルクやラクトアイスも入るわ。

　◇ののちゃん　そういえば、箱に「マイナス１８度以下（いか）で」ってあったよ。

　◆藤原先生　そう。いま売（う）られている冷凍冷蔵庫のほとんどが、食（た）べものをその温度まで下（さ）げられるの。これだと２年間（ねんかん）くらいしまっておいてもアイスクリームの味はほとんど落ちないんだって。万（まん）が一（いち）、おなかをこわすような細菌（さいきん）が入っていても、それ以上（いじょう）増（ふ）えることはないそうよ。細菌は水（みず）があると増えるけど、この温度だと全体（ぜんたい）の９割（わり）くらいが凍（こお）ってしまうの。

　◇ののちゃん　凍っていても、死（し）んじゃうわけではないんだね。

　◆藤原先生　そう。だから、つくる時（とき）の管理（かんり）が大切（たいせつ）よ。牛乳（ぎゅうにゅう）などの原料（げんりょう）を混（ま）ぜたあと、６８度で３０分間（ぷんかん）あっためて殺菌（さっきん）することが決められているの。これよりも高（たか）い温度で、短（みじか）い時間（じかん）加熱（かねつ）することもあるわ。そうして細菌の数（かず）が安全（あんぜん）に問題（もんだい）がないくらいにまで減（へ）るようにしているの。

　◇ののちゃん　殺菌するなら、古い牛乳でつくっても大丈夫（だいじょうぶ）かな。

　◆藤原先生　だめ。加熱で大部分（だいぶぶん）の細菌は死ぬけど、なかには体（からだ）の毒（どく）になる物質（ぶっしつ）をつくる種類（しゅるい）もいて、この毒は加熱で消（き）えないこともあるの。お菓子（かし）メーカーが期限の切（き）れた牛乳でシュークリームをつくったりして問題になったでしょう。

　◇ののちゃん　うちのアイスはまだおいしいよね。

　◆藤原先生　そうね。理屈（りくつ）の上（うえ）では５年くらいしまっておいてもほとんど劣化（れっか）しないといわれているの。でも実際（じっさい）には、冷蔵庫を何度（なんど）も開（あ）け閉（し）めすることが多（おお）いでしょう。そうするといったん溶（と）けてしまったり、水分（すいぶん）が蒸発（じょうはつ）したりして、舌触（したざわ）りが悪（わる）くなってしまうのよ。やっぱり、早（はや）めに食べたほうがいいの。先生も手伝（てつだ）ってあげるから。

◇調べてみよう

（１）アイスクリーム類以外（いがい）にも、賞味期限を表示しなくていい食べものがいくつかあるよ。
（２）細菌にはいろんな種類があるよ。どんな細菌でおなかをこわすかな。
（３）賞味期限とは別（べつ）に「消費（しょうひ）期限」があるけど、何（なに）が違（ちが）うんだろう。