緊張すると、オシッコしたくなるのは？

　◆藤原先生　は〜い、これから漢字（かんじ）の小（しょう）テストを配（くば）ります。

　◇ののちゃん　トイレに行（い）ってもいいですか？

　◆先生　そういうことは、休（やす）み時間（じかん）にしておかなきゃ。

　◇ののちゃん　休み時間にも行ったのに、「テスト」って言葉（ことば）を聞（き）いたら、またオシッコがしたくなってきちゃった。不思議（ふしぎ）だね。

　◆先生　そうねえ。ののちゃんは、オシッコがどこにたまるか知（し）ってる？

　◇ののちゃん　ぼうこうだよね。おへその下（した）の方（ほう）にあるんでしょ。

　◆先生　その通（とお）り。オシッコがたまって、ぼうこうが引（ひ）き伸（の）ばされると、その感覚（かんかく）が知覚神経（ちかくしんけい）を通（とお）って脳（のう）や脊髄（せきずい）に行くの。すると「トイレに行きたいな」という気分（きぶん）になるのよ。さらに脳から「オシッコを出（だ）していいよ」とゴーサインが出ると、オシッコが通る尿道（にょうどう）が開（ひら）いて、ぼうこうが縮（ちぢ）むと本当（ほんとう）に出るわけ。

　◇ののちゃん　じゃ、「テスト」って聞くと、オシッコしたくなるのはどうしてなの？

　◆先生　ぼうこうの指令（しれい）はね、脳が関係（かんけい）しているから、けっこう気分（きぶん）にも影響（えいきょう）されるの。「ぼうこうは心（こころ）の鏡（かがみ）」っていうお医者（いしゃ）さんもいるほどよ。脳はふつう、受（う）け取（と）る情報（じょうほう）によって反応（はんのう）する部分（ぶぶん）が違（ちが）うのだけど、「テスト」と聞（き）いて緊張（きんちょう）やストレスを感（かん）じる部分と、オシッコをしたいと感じる部分とは重（かさ）なっているの。それで、「テスト」という言葉で緊張すると同時（どうじ）にオシッコをしたいと感じてしまうみたいなの。

　◇ののちゃん　なるほど。

　◆先生　さらに、ストレスの中（なか）でも「冷（つめ）たい」「寒（さむ）い」という刺激（しげき）には、特（とく）に敏感（びんかん）なことが実験（じっけん）でも確（たし）かめられているの。でも、体温調節（たいおんちょうせつ）や寒いという刺激でぼうこうが反射的（はんしゃてき）に縮むわけではなくて、脳が「寒い」と感じて初（はじ）めて指令が出るの。「寒い」という刺激が脳に伝（つた）わるときに、「テスト」と同（おな）じようにオシッコの部分も反応してしまうようね。まだ、分（わ）からないことが多（おお）いけれど、人間（にんげん）の脳が発達（はったつ）しているから起（お）こる現象（げんしょう）なのは間違（まちが）いないわね。

　◇ののちゃん　じゃ、なぜ我慢（がまん）できるの？

　◆先生　それも脳が関係しているの。脳は全身（ぜんしん）への指令をコントロールしているから、休み時間や車（くるま）に乗（の）る前（まえ）に、「行っておかなきゃ」と思（おも）えばオシッコを出せるし、周（まわ）りの状況（じょうきょう）を判断（はんだん）して我慢もできる。逆（ぎゃく）に赤（あか）ちゃんは、脳が人間の大人（おとな）ほど発達してはいないから、おもらしもしちゃうのね。

　◇ののちゃん　あれ、話（はなし）を聞いているうちに、いつのまにか、行きたくなくなってたよ。

（取材協力＝日本大学医学部泌尿器科　高橋悟教授、構成＝竹石涼子）

◇調べてみよう

（１）体（からだ）の老廃物（ろうはいぶつ）や水分（すいぶん）がオシッコになるまでの仕組（しく）みを調（しら）べてみよう。ぼうこうや腎臓（じんぞう）は、どんな形（かたち）をしているかな。
（２）尿は、１回（かい）３００〜４００ｃｃで、１日（にち）に計（けい）４〜６回（かい）ぐらい出（で）るよ。牛乳（ぎゅうにゅう）パックで量（りょう）を比（くら）べてみよう。