子ども用百科事典　５０音順だから探しやすい

　東京都足立区立上沼田小学校の図書館。ポプラ社の飯田建さんが３年生に渡した紙には「新幹線（しんかんせん）」「北京（ペキン）」など１０の言葉が並ぶ。それぞれ横に「巻」と「ページ」を書く欄が。

　子どもたちは手分けして、百科事典「ポプラディア」全１３巻のうち、何巻の何ページに言葉が載っているか調べた。５０音順になっていることに気づくと、次々と見つけていった。

　飯田さんの出前授業の狙いは「調べ方を教える」ことだ。上沼田小の大口恵司教諭は「調べ方がわかれば、自ら調べ学習ができるようになります」。

　ポプラディアの出版は０２年３月。４月に「総合的な学習の時間」が本格導入されたのに合わせ、調べ学習に役立つようにと作った。

　５０音順に並ぶ子ども用百科事典は、それ以前も他の出版社からいくつか発行されたものの絶版になっていた。「売れない」という空気が業界にあったが、総合学習で再び脚光を浴びた。

　学習研究社も０２年３月に「ニューワイド学習百科事典」全８巻を発行。「小、中学生向けのやさしい内容。学校図書館に置いてもらえるような百科事典にしました」と志村隆さん。小学館も「きっずジャポニカ」を０６年７月に発行。小学生向けで、家庭で利用してもらえるよう１冊にまとめた。板倉俊（たかし）さんは「いつでも開けるよう、ぜひ居間に置いて親子で見てほしいですね」。

　５０音順なので調べたい項目を探しやすい。文章での説明だけでなく、絵や写真、図も豊富にあり、言葉の説明にとどまらずに学べる。重要なテーマには特集も組まれている。

●ネットサービス・ＣＤロムも

　○ポプラディアは全１３巻、２万４０００項目。１０万１６４０円。

　（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｏｐｌａｒｄｉａ．ｃｏｍ／）

　○ニューワイド学習百科事典は全８巻、１万８０００項目。５万４００円。

　（ｈｔｔｐ：／／ｓｈｏｐ．ｇａｋｋｅｎ．ｃｏ．ｊｐ／ｓｈｏｐ／）

　○きっずジャポニカは全１巻、１万８００項目。６５１０円。

　（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｈｏｇａｋｕｋａｎ．ｃｏ．ｊｐ／ｋｉｄｓｊ／）。金額はいずれも税込み。

　ネットサービスやＣＤロムもある。詳しくは各ホームページへ。