小学校地図帳　４大公害病から砂漠化・酸性雨へ

　地名や地形を調べるのに役立つ地図帳。この地図帳には、人口や気候、産業など、テーマ別の分布を表す「主題図」も載っている。

　東京書籍の小学校地図帳をみると、１９５４年版には気候に関するページの中に「つばめのくる日」の日本地図がある。おなじみの桜前線のように３〜５月の間、飛来地域の北上が示されている。農産物のページには、馬や牛の頭数を都道府県ごとに区分けした地図もある。いずれも現在はないものだ。

　都道府県ごとの工業従業者数を示す地図はこの１０年後、４大工業地帯など工場分布図に置き換わった。６０年に打ち出された太平洋ベルト構想を反映した内容で、水力・火力発電量や国道・国鉄網も掲載されるようになる。

　７７年版には公害病の地図が登場。水俣病（熊本県と新潟県）や四日市ぜんそく、イタイイタイ病（富山県）などが示される。この地図が消えた２０００年版は環境問題をクローズアップ。熱帯雨林の減少や、砂漠化の進行、酸性雨の被害が一目でわかる世界地図が現れた。

　現在の地図帳には、国内の世界自然遺産とラムサール条約に登録された湿地が加わった。

　同社社会科地図編集長の福田行高さんは「主題図をたどると、社会的に関心が高い事柄がかわる。社会に対して敏感であり続けたい」と話す。