２００立方センチメートルになる立方体、１辺の長さは？

　体積が２００立方センチメートルになる直方体をたくさん作った授業のあとで、「２００立方センチメートルの立方体ってあるのかなぁ」という１人の子の疑問を、みんなで考えていきました。

　５を３回かけると１２５です。６を３回かけると２１６。だから、１辺は５ｃｍと６ｃｍの間だと分かります。

　ここからは電卓です。５．５だと１６６．３７５、もっと大きいはず。５．８だと１９５．１１２、５．９だと２０５．３７９。じゃあ答えは５．８いくつだ……。５．８５、５．８４……。

　だんだん２００に近づいてきます。さらに小数点以下を増やして計算です。電卓は１人に１台用意します。子どもたちは興奮し、熱中していきます。

　８けた表示の電卓では、５．８４８０３５５ｃｍ×５．８４８０３５５ｃｍ×５．８４８０３５５ｃｍ＝２００立方センチメートルとなります。本当は２００．０００００以下の数字があるので、ちょうど２００立方センチメートルではありません。でも≒２００です。

　この数字を探し当て、電卓に「２００」が出ると子どもたちは「すっきりした」と満足顔。自分から算数の世界に働きかけて、友達と一緒に学ぶ、そんな体験が大切だと思っています。

（千葉県松戸市立河原塚小学校・中田寿幸さん談）