仮想世界で夢のイス　東京・八王子市立由木中央小学校　尾池佳子さん

　図工室をのぞくと、５年生たちが手のひらサイズのイスを作っている。ロケット形やケーキ形、お化けや花びらの形……。みんなが座ってみたい「夢のイス」。

　できたイスを写真に撮り、自分の写真や背景画像と合成して、理想の場所で夢のイスに座る「バーチャル（仮想）世界」を作るのが狙いだ。

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　イスの材料は、尾池先生が普段から集めている木片や布きれ、プラスチックケース、洗濯ばさみなど。子どもたちは自分のイメージに合わせて好きなものを使う。

　男の子の一人はペットボトルでロケット形のイスを作っていた。横向きに置いて３人で座るのだという。丸いペットボトルは当然、転がってしまう。先生のアドバイスで、束ねたストローを側面に張って支えることにした。

　女の子の一人は、逆さにした紙コップの上に黄色い毛糸を敷き、赤や緑の飾りも添えてケーキのイスを作った。「パフェの上に置いて座ったら楽しそう」

　先生は忙しい。教室を回り、一人ひとりに声をかけていく。

　「バーチャルな世界なので、イスの強度を気にする必要がない。自由な発想で作れるので、可能性は無限に広がります」

　イスができたら、デジタルカメラで撮影する。

　廊下に作った撮影コーナーは、バックに布を垂らしてあるためスタジオさながらのムード。子どもたちはモデル気分で楽しそう。万歳したり友達と肩を組んだり、夢のイスに座った自分の姿を想像しながら、本物のイスの上でポーズをとる。写真を合成した時にイスがよく見えるよう、ちょっと斜めに座るのがコツらしい。

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　写真が撮れたら、合成はパソコンの画面上で。自分の座り姿と、夢のイスの写真を取り込み、画像処理のソフトで重ね合わせる。大きさと位置を調整したら「夢のイスに座った自分」ができあがり。さらに、宇宙や砂浜、お花畑など、あらかじめ用意していた背景画像に載せれば完成だ。

　「手作り作品にデジタルの要素を加えると、また違ったおもしろさが生まれます。子どもたちの創造性も、現実世界よりずっと広がりますよ」

　みんなの作品がそろったら、スクリーンに映して鑑賞会を開く予定だ。（斉藤純江）