ものまね芸人コロッケのお母さん　滝川博子さん：３　会社はクビ

　コロッケが中３のとき、博子はホテルの生け花係として勤め始めた。婚礼などがあると、作る生け花が１００を超えることもあった。帰宅は夜１１時ごろ。日をまたぐことも少なくなかった。

　「広志君（コロッケ）に『おうちにおられんとね』と言われ、『ごはん食べんといかんけんね』と答えました。子どもたちと一緒にいたかったのですが、姉と２人を高校に行かせるには、仕方なかったんです」

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　芸能界にあこがれるコロッケは、レコードや服を欲しがったが小遣いはない。中２から新聞配達を始めた。朝３時には家を出る厳しいアルバイトだったが、雪が降っても休まずに勤め上げた。

　中３になると、ヌンチャクを振り回すブルース・リーや、マイクスタンドを持って絶唱する西城秀樹など、ものまねのレパートリーも増え、人気者になった。

　工業高校に進学。２年のとき、悪友と２人で近所のスナックに遊びにいったことが、コロッケの人生を変える。

　ステージに上がり、「カサブランカダンディー」の沢田研二のものまねをしたらママや客に大受け。飲み代が無料になった。これに味をしめ３日に１回は通うようになる。客はチップをくれた。評判になり、繁華街のパブなどからも「出演依頼」がくるようになった。

　「夜そんなところに行っているなんて、全然気が付かなかったです。高校３年の予餞会（よせんかい）では、送られる側なのにものまねステージをして、大受けだったとは聞いていましたが……」

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　高校卒業後、コロッケはデザイン会社に勤める。博子の望み通り堅い職業についたのだが、会社より「夜の仕事」の方が給料が多いし面白い。明け方までスナックやパブでものまねして、仕事中は居眠り。結局３カ月でクビを言い渡され、パブが「本業」になる。

　博子も何度か見に行った。

　「ものまねは面白かったです。でも、オカマみたいな化粧で、ひざまずいてお酌……。男の仕事とは思えませんでした。何度かやめてと言ったけど、いつか芸能人になるんだ、と聞きませんでした」

　芸能人で成功するのは一握り。絶対に無理だと思っていた。（敬称略）