東京農業大「大根踊り」　１本２キロは５０年の重み

　黒の詰め襟を着た男子学生が両手に大根を持って、応援歌を歌いながら腕を突き出す――東京農業大全学応援団の名物「大根踊り」は何ともユーモラスだ。

「大根踊り」を披露する東京農大全学応援団の学生たち＝東京都世田谷区で、高波淳撮影

　正式名称は「青山ほとり」。農大が東京・青山にあった時代から伝わる応援歌だ。黒の学生服には白い大根が目立つと、５０年代から持つようになった。見栄えがするよう、葉付きだけを使う。

　大根の重さは１本約２キロ。歌い終わるまで、計８０回も腕を突き出す。場所を動かずに他の団員と等間隔を保つのが難しい。陸上競技の応援では３０分以上続けることもあるが、「農大の選手が目の前を通ると力がみなぎってくる」と加來慎太郎団長（４年生）。

　加來さんは高校時代はバンドのボーカル。運動は苦手で、歌いながら走ったり、腕立て伏せをしたりして体力をつけた。同級生１５人中、残ったのは４人だ。

　応援や送別会などで年に２００回は披露する。農大ＯＢの結婚式では団員以外のＯＢも踊る。「農大生のあかしなんですよ」

　正月の箱根駅伝がひのき舞台だが、農大は加來さんが入学してからは出場できずにいる。「来年の正月はぜひ箱根で」

　＜メモ＞　全学応援団の設立は３１年。戦時中は活動を停止したが、４６年に農大が東京都世田谷区の現在地に移転後、再開した。団員は２５人で１２人が１年生。大根踊りは１１月の学園祭「収穫祭」で踊り、前宣伝で１０月から都内各地でも披露する。