The strength of being alone

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〜independently　単独で 　ability to work independently（単独で働く能力） や、ability to work in a team（チームで働く能力）は、学業や仕事に必要な能力だ。ある大学院は、推薦状を記載する推薦者に、indicate assessment of the applicant’s ability to work independently with limited supervision（限られた監督のもと単独で作業ができる能力について、評価を示してください）と求めている。また、ある企業は応募要項の中で、望ましいQualifications（資質）として、ability to work independently and as part of a team（単独で働き、また、チームの一員として働く能力）をあげている。自分の成績よりも、チームの勝利を優先するニューヨーク・ヤンキースの松井秀喜選手は、Strong team player（強いチームプレイヤー）だ。１００％個人の力で完了できる仕事は少ない。多くの仕事は、他の人たちとの協力のもとで行われる。プロジェクト型の仕事が増えてきている昨今は、ability to work effectively in a team environment（チーム環境の中で、効果的に働く能力）の重要性はますます増している。「踊る大捜査線THE MOVIE2 レインボーブリッジを封鎖せよ」の中で、織田裕二扮する刑事が、組織としての長を持っていないことが自分たちの強みだと主張する犯罪グループに対し、「ピラミッド型の組織も悪くない。その組織の長が優れていれば」といった主旨の発言をする場面がある。優れたリーダーのもと、teamworkの精神をもったメンバーが、work collaboratively together toward a common vision（共通のビジョンに向けて共に協力して働く）ことができれば、一人一人が個々に働くよりも、大きな力を発揮することができる。もちろんこの場合でも、個人が文章を書いたり資料を作成したりするスキルが必要なのは言うまでもない。チームで決定した事項を速やかに実現すべく、個々人は、決められた業務を効率的に高いレベルで遂行しなければならない。

Instead of　〜の代わりに 　Instead of　動詞+ingまたは、+名詞で、「〜の代わりに」という意味になる。試験を翌日に控えた前夜、Instead of playing, I wish I had studied diligently for the examination!（遊ぶ代わりに、試験に向けて熱心に勉強しておけば良かった！）と後悔した経験がある人は多いだろう。小学生の頃も、夏休みが終わりに近づくたびに、似たような思いを味わった。Instead of playing all summer long, I should have done my homework everyday.（夏中遊ぶ代わりに、毎日宿題をやるべきだった）Time instead of money（お金の代わりに時間）の大切さを、多忙な社会人になって気づく人は多い。

＜レジュメプロ＞ 　外資系企業への転職や留学に必要な英文履歴書（レジュメ）、英文推薦状などの作成代行サービスを１９９８年から行っている。 （http://www31.ocn.ne.jp/~resume/）

　一人旅と言うと格好いいが、３人兄弟の末っ子として育ち、人に頼りきった生活をしていたことへの危機感から出た行動だった。それまでは山に行っても、天気図や地図を読んだりテントを建てたりすることは人まかせだった。Rather than making a fool of myself by trying to do something I was not good at, 遠巻きに見ていたほうがいいという気持ちが昔から強かった。In order to change myself, I decided to put myself in a situation where the only person I could depend on was myself.

　大学２年生の時に北海道を、翌年アメリカを、卒業前の春休みにヨーロッパを旅した。ヨーロッパでは鉄道に自由に乗れるユーレールパスの２等席用切符を使って、スペイン・フランス・ポルトガル・スイスを「地球の歩き方」を片手に周った。向こう見ずな旅だった。

　スペインでは、出発時刻の変更を告げるアナウンスが理解できずに電車に乗り遅れた。ストで電車が運休して、予定地にたどり着けないこともあった。ロンドンの安宿に泊まり、治安の悪い地区で一夜を過ごしたこともあった。安全を確保するために所持品を切りつめ、気を緩めなかった1カ月だった。It was also a month in which I gained confidence that I could act independently.

　そんな私も、社会人になった当初は周りの目が気になり、お昼は同期の女性たちと食べた。一人で食べざるをえなかった時は、人目につきにくい食堂の片隅で素早く済ました。慣れない仕事で気分転換が必要だったし、I didn’t want to be seen as a lonely member of society.

　他人から見れば、些細な悩みだったかもしれない。しかし、「人にどう見られているか」が行動の指針になっていた私には、大きな問題だった。

　今はもう、誰かと一緒に食べなければとは思わない。都合が合わなければ、一人で社員食堂に行く。日々の生活に充実感があるおかげで、他人の目を気にしないでいられる強さを保てるようになった。By having the strength to act independently, the weight on one's shoulder can be lifted.

　一方で、結婚後は二人で行動することの楽しさも実感した。プールで一人黙々と泳ぐと飽きてしまうが、「何メートル泳いだ？」と声を掛けあうと張り合いがでる。日々の生活から旅行のような非日常のイベントまで、It’s good to have someone with whom I can share my memories.

　数年前、海外のリゾート地に夫と滞在したことがある。その時、ツアーに一人で参加していた３０代ぐらいの女性を見て、つまらなくないのだろうかと夫に言った。今思えば自分勝手な言葉だった。何か事情があったのかもしれないし、リゾートで一人のんびりするのが好きだったのかもしれない。

　一人でいて寂しいこともあれば、一人になりたいときもある。どういう時に最も心地よく感じるかは、人によっても、その時の状況や心境によっても異なる。

　職場の知り合いのＡさんは、異動先で最も辛かったのは一緒にお昼を食べる人がいなかったことだ、と言っていた。私自身も以前職場になじめず、一人で大半の時間を過ごした苦い経験がある。暗い顔をしていたに違いない。周りの人が離れていき、ネガティブスパイラルに入ってしまった。そんな時、私のそばにいてくれた人たちのおかげで、少しずつポジティブな方へ向かうことができた。

　誰かの行動を自分の思い込みで判断することは避けたい。それと同時に、Ａさんやかつての私がそうであったように、意に反して一人でいるかもしれない人がいることを心に留めておきたい。一人でいて寂しい思いをしたことがある人であれば、観察力を高めることで、身近な人が発している微妙なサインから気持ちがわかることもある。意に反して一人でいる人がいる場合には、Instead of shutting someone out from one's circle because he/she isn't fun to talk to, 事情や気持ちを思いやり、声をかけてみることができる人でありたい。