【紙面から】海景画が映す英国の世相　ターナー展

　１０月に開催を控える「ターナー展」。英国の巨匠の生涯にわたる画業を総覧する、大規模な回顧展だ。

　注目作品の一つが１８０８年に発表された油彩画「スピットヘッド：ポーツマス港に入る拿捕（だほ）された二隻のデンマーク船」だ。横幅２メートルを超える大画面には、大きな帆船から小舟までが、白い雲と黒々とうねる波の間に描き込まれている。

　こうした「海景画」は、彼の油彩画の約３分の１を占めるという。ターナーはなぜ海を好んで描いたのか。

　当時、イギリスは軍事や産業が発展した一方、美術的な面ではイタリアやフランス、オランダなどに後れを取っていた。「海景画は１７世紀オランダが生んだ欧州絵画の伝統的テーマの一つ。ターナーはこうした正統なジャンルを高いレベルで描くことで、母国の美術を欧州諸国の水準に引き上げようとした」と法政大学の荒川裕子教授（西洋美術史）は見る。

　また当時、他国と戦争を繰り広げていたイギリス人にとって「国土の境界を示す海は砦（とりで）であり、誇り。愛国心から海の絵に対するニーズは高く、ターナーはそれを読む力に抜きんでていたのです」。雄大な海の風景には、時代の世相が秘められている。

　ターナー展は１０月８日〜１２月１８日、東京都美術館で開催。

２０１３年７月１７日付朝刊「イベントＡｓａｈｉ」掲載