八甲田山の南麓にあたる。樹齢数百年を重ねるブナや、トチノキ、カツラが鬱蒼と茂る自然林は、十和田湖樹海ともよばれる。雪のない期間が3ヵ月前後しかないために低木が育たない典型的な「雪田」が見られる。ブナ林の中には7つの沼があり、なかでも透明度の高い赤沼は、水深19ｍの水底まで見え、神秘的な瑠璃色に輝く。