平林寺では東京に隣接する埼玉県新座市の住宅地にある臨済宗の寺で、境内を中心とした約55ヘクタールは国の天然記念物。江戸の近郊農地として発達したこの地で、雑木林は燃料や肥料の供給源として人々の暮らしに深く関わっていた。いまもなお、昔のままの武蔵野の面影を残す一帯である。