レストランのワインは高すぎる？

　久々に会う友人たちと、都内の某フレンチ・レストランでランチをした。女性ばかり４人だったが、みんなワインをたしなむ。目当てのレストランのＨＰには「ワインもご用意しています」と書かれていたので、どんなワインを飲もうか、私もちょっと楽しみにしていた。ところがリストを見て、あまりの値段の高さにビックリ仰天した。

（Ｃ）亜樹直　オキモト・シュウ／講談社「神の雫」第１巻（週刊モーニング連載中）

　例えば市価２０００円前後の「ＣＨボーモン」が１本８５００円という価格で載っている。ＣＨボーモンは若いうちから楽しめる柔和な酒質のワインで、コスパの高いお薦め銘柄ではあるのだが、８５００円とは……。

　「おいしいかもしれないけど、もとの値段を知ってると、注文できないわね」と友人がボソリという。確かにショップで買う価格の４倍以上すると思うと、私も頼む気がしない。

　リストを眺めながら悩んだあげく、我々は６８００円という価格の、私も飲んだことのない銘柄のワインを注文した。１本６８００円のワインは５人で飲めば１人およそグラス２杯分＝１３６０円だが、庶民にとっては決して安くない価格だ。ところがこのワインは奥行き感も複雑さもなく、後味に好ましくない雑味が残る明らかなＢ級品。おいしいワインを飲むぞ！と意気込んでいた友人たちは、肩すかしをくらった様子であった。

　ある酒関係の流通業者によれば「レストランのワイン価格は市価の３倍が目安」だという。これはフランスの高級レストランに習っての価格設定だそうだが、それをそのまま日本に並行輸入するのはいかがなものか。例えばフランスの星つきレストランではソムリエがワインの状態をチェックし、頼んだ料理との相性も考えて銘柄をサジェスト、ワインを注ぐタイミングもしっかり見ている。そこまでお任せできるならば３倍価格も許せるが、日本ではソムリエもおらず、ワインを知らないウエーターがただサーブするだけという店も多い。それなのに３倍どころか４倍、５倍近い額でワインを出す店もある。「ワインの銘柄を見ても元の値段はわからないだろう」と思われているような気がして、腹立たしい。それより何より、レストランで１万円近く出して飲んだワインがおいしくなかったら、ワインなんてもう飲むもんかと思うのが当然だ。より多くの人にワインの奥深さ、楽しさを知ってほしいと思う我々にとって、この状況は本当に悩ましい。

　我々姉弟の住む吉祥寺には、ソムリエが経営する小さなフレンチ・レストランがある。この店は、市場価格とほぼ同じ値段でワインを出す。ユーロが高騰する前の古いワインだと、逆に安かったりもする。持ち込みもＯＫ。「ワインを楽しんでもらえるなら、形はなんでも良い」というのがオーナーのスタンスなのだろう。こういう店が増えていけば、ワインの楽しさももっと広まるのに、と思う。

　ワインに限らず、出したお金に見合った幸福感を得たいと思うのは、しごく当然のことだ。ワインを３倍、４倍の価格で飲ませるなら、せめて「高くてもおいしい」と思えるように、ワインを厳選してほしい。ソムリエがいないなら従業員が、料理との相性を理解し、多少はワインを語れるように、啓蒙（けいもう）してほしい。でないと「記念日にはレストランでおいしいワインを飲む」という庶民の夢が、どんどん小さくなり、むなしくなっていくような気がするのである。

■今回のコラムに登場したワイン

• ＣＨボーモン