バニーガールとお色気菓子

　キャバレーイベントに一枚かんだ。舞台は旧日銀岡山支店（ルネスホール）。近くには昔、立派なキャバレーがあったという。大人の社交場を一晩、復活させようとの試みだ。ちょうど拙著「パリ砂糖漬けの日々」写真展をホール内のカフェで開く。フレンチカンカンの心得はない。色気はもっとない。でも私も何かやりたい。夢の夜にふさわしい「セクシーで甘美なおやつ」なんて出せたら楽しいかも。ホール理事のトクダさん、カフェのヤスダさんに５月、思いつきを言っていた。

開演前にバニーガール２人がハイ、ポーズ

ソファに横たわるガトー・ショコラとハイヒール型サブレ

ノリノリで売り歩くサチエさん

　キャバレーか、うーん。開催日が近づき連想ゲームになった。チョコレートは媚薬だったからお似合いかも。溶かしたチョコで網タイツを描いてみる。すぐ折れた。我が両脚を手本に大根足にしたのに。パリのムーランルージュには名の通り、屋根に赤い風車がある。風車型のサブレに赤く染めた砂糖衣をかけた。なんだか幼い。カンカンの踊り子の足をイメージする。チョコの焼き菓子・ブラウニーを階段に見立てて積み、幅７センチのハイヒール型サブレを置いた。いい感じだが階段は震度１で崩れそう。京都から岡山まで４０個も運べそうにない。

　ブラウニーは子どもっぽい気もした。茶色い妖精にちなんだ名前のせいか。チョコと粉、バターを混ぜて天板で焼くだけだから簡単だけれど、セクシーは一日にしてならず。大人の味をめざそう。チョコに泡立てた卵白を加えたガトー・ショコラにした。手のひら大の型に流して焼き、赤い画用紙を張りつける。赤いソファの一丁あがり。黒い生地にはハイヒール型サブレをのせた。どうだろうか。

　試作品を宅配便で送り、ヤスダさんにメールする。「赤いソファに敷いた黒いクッションは、カカオ７０％の大人のガトー・ショコラ。ソファに残るハイヒールに、唇を近づけて。かかとから？指先から？あなた次第、さぁ召し上がれ…」。能書だけは立派だったが、ハイヒールは壊れて届いたらしい。トクダさんは「ありゃイモムシじゃった」と言った。イ、イモムシ…。

　イベント前夜から作り始めた。ガトー・ショコラは１５個ほどずつ、３回に分けて焼く。３センチほどに切ったケーキ片を背中にして、ハイヒール・サブレを立てた。袋に包み、靴リボンをつけて出来上がり。やっぱり朝までかかった。両手に提げて京都駅をソロソロ歩く。今度はイモムシになりませんように。岡山駅からルネスホールに直行する。大正期の建物にミラーボールが下がっていた。リハーサル中のバンドの舞台裏に回り、荷をほどく。どれも無事だった。あとは売り子のバニーガールにお任せだ。本業は雑貨屋のサチエさんと薬剤師のヨシコさんと一緒に、紫のサテンの布を敷いたかごに盛る。準備は整った。チケットは完売で、客は２００人を超すという。

　午後７時半、バニー２人が客席を練り歩く。サチエさんは「人気ですよ、お菓子」と、すぐに補充にやってきた。でも演奏中は売りづらい。お色気菓子は４０分後、椅子に置き去りになった。せっかく焼いたのだから食べてほしいけれど……。徹夜明けで赤目の私が売っても怖いだけか。

　ダンスタイムも壁の花だった。帰りの電車で眠りこけた。実家に帰って気づく。携帯がない。あわててダイヤルする。車内で拾った男性が出てくれて、倉敷駅に預けてくれた。ふぅ。岡山、やっぱりええとこじゃあ。

　京都に戻り、切り絵作家・サオリちゃんに売れ残ったことを話した。「私がバニーちゃん、してもよかったんだけど」。彼女は一瞬、たじろいで答えた。「はは…。それもいいんじゃ、ないですか！」。ありがとう。二十歳にして、あなたはいつも私よりずっとオトナだわ。