祇園の陶芸家に弟子入り

　陶芸家サチヨさんに１日弟子入りした。京都・祇園を歩く。観光客ばかりの花見小路を曲がって１本入る。急にひっそり長屋風の家が並んでいた。「陶芸教室　工房ｄａｒａ」。手書きの小さな看板がかかった１軒があった。あ、ここだ。外資系ＯＬミキさんから「極貧の愚妹なんです」と紹介されていた。古い家を想像していたのに新しくて小ぎれい。ゴクヒンどころか立派だわ。私より４つ年下のサチヨさんは「いや本当にド貧民です」と笑った。

１日体験教室で作ったお皿。カステラをのせた皿はサチヨさん作

サチヨさんの作品

小さく下がった陶芸教室の看板＝いずれも京都市東山区大和大路通四条下ルの「工房ｄａｒａ」で

　器が好きで陶芸を志した。美大を出て清水焼作家に３年、弟子入りした。昼は修業先でタダ働き。２００万円の陶芸窯が欲しくて朝はパン屋、夜はピザ屋でアルバイトした。初めて勤めた陶芸教室はつぶれ、富小路のビルの谷間に長屋を借りた。戦前の家は水回りのトラブルで住めなくなり、今度は祇園に引っ越した。いまも夜、器屋のバイトをかけもちする。家賃８万円、電気代２万円。材料費を差し引いたら全然、残らない。シンプルな色合いの食器を作るのは、姉ミキさんいわく「あの子、金色の絵の具なんて高くて使えないんですよ！」

　なのにフワフワ綿みたいな愛犬がいる。病床にあった教室の生徒から贈られたという。ブランドのバッグなんて興味がないしいらない。そう言うと「何とか先生を喜ばせたい」と、渡されたのがマルチーズだった。うわー、どうしよう。自分１人を養う甲斐性さえないのに。かなりあせった。今やかけがえのない存在だが…。

　土ひねりに来たのに手より口ばかり動かしている。おやつとコップを一度にのせられる皿が欲しい。生成り色にして四角いサブレの飾りを貼り付けることにした。ぶきっちょだが焼き物の里・岡山県備前市生まれ、窯元でアルバイトしたこともある。パン生地をこねるみたいに土を起こし、ソラマメ型の２枚を仕上げた。余った土でタルト型の小皿２枚や箸置きを作った。色付けと素焼き、本焼きはサチヨさんにお任せして３０００円。ブサイクだけれど世界で一つの「おやつ皿」が５月中にはできる。うれしい。

　作業を終えて手製のカステラを食べてもらった。材料は卵と粉、水、砂糖と、米アメの替わりにメキシコ産シロップ「百年の蜜」を入れた。テキーラの原料で、荒野で１００年生きる植物マゲイからとれる。備前にあるＢＩＺＥＮ中南米美術館が紹介している。米アメより断然、味が濃いのにクセがなくてベッコウアメみたい。やさしい味にしてくれたかな。

　きゃしゃで凛とした美人のサチヨさんは手製の皿にのせて「カステラ食べるの、久しぶり。しっとりしておいしい」と喜んでくれた。ぱくつきながら話した。好きな道で食べていくって毎日がドキドキだ。おかげで心配されたり同情されたり、挑戦しない理由の一例にされたり。それでも何もかも心底ありがたい。陶芸一筋のサチヨさんは「決めたころは若過ぎて、こんなに大変とは知らなかった」。分かるなぁ、本当に。２人で笑う。彼女に遅れること１０年、若くも美しくもなく会社を飛び出した私も存じませんでした、アハハ…。