◇◆ジャージー牛乳＋旬の作物◆◇

様々な農作物や濃厚なジャージー牛乳の味が楽しめるジェラート＝伊賀市西湯舟で

　夏休みに入り、家族連れら観光客でにぎわう伊賀市西湯舟の農事組合法人「伊賀の里　モクモク手づくりファーム」で、７月下旬からジャージー牛乳を使ったジェラートアイスの販売が始まった。シンプルなミルク味やほうじ茶、きなこなど定番５種類のほか、夏季限定でミルクパインなど２種類も。濃厚なジャージー牛乳があっさりした舌触りのジェラートになって、夏の暑さを忘れさせてくれる。

　◆試作繰り返し商品化◆

　ファームでは、０５年６月から、園内のコテージ宿泊客や農業体験参加者に酪農も体験してもらおうと、ジャージー牛の飼育を開始。県内でジャージー牛だけを飼育しているのは同ファームだけだという。現在は約３０頭を飼育している。これまで延べ約４８０人がえさやりや搾乳などを体験しているほか、日帰りの来園者も多数、牛に触れあっている。

　ジャージー牛は一般的な乳牛、ホルスタインの半分ほどの３００〜４００キロの体重だが、えさは同じぐらい食べるといい、ミルクは脂肪分が濃厚だ。ファームでは副産物としてプリンやヨーグルトなどにジャージー牛乳を使用して販売。好評を得ていたが、収穫した旬の野菜でジェラートを開発することにした。

　イタリアでは一般的なジェラートは、アイスクリームに比べ空気の含有量が少なく温度が低くシャーベットに近い舌触り。乳脂肪分は半分程度の低カロリーであっさりとして、原料の味がより伝わってくるという。職員３人が他の施設でジェラートづくりを研修し、ファームで１カ月ほどかけて試作を繰り返し商品化に成功した。

　中でもシンプルなプレミアムミルク味は、毎日搾りたての牛乳をぜいたくに使い、新鮮な牛乳本来の濃厚な味わいになっている。試作段階ではホウレンソウやキャベツなども試したが、商品化には至らなかったという。秋はブルーベリージェラートを予定。季節ごとの味を販売していくという。

　同ファームの無料エリアにあるジャージーミルク工房で販売。定番はミルク味、濃い豆腐、ほうじ茶、焦がしきなこ、大納言あずき。夏季限定でミルクパイン、河内晩柑（ばんかん）を販売している。コーンかカップに２種類計１２０ミリリットルを盛って３５０円。問い合わせは同ファーム（０５９５・４３・０９０９）へ。