船橋市高瀬町にあるサッポロビール千葉工場で年末商戦を狙った高級ビールの出荷が始まっている。

　ビール関連商品全体の出荷量は年々下がっており、今年１〜９月の出荷量は前年同期比１．３％減の３億６３４７万ケース（１ケースは６３３ミリリットル瓶×２０本）。しかし、高級ビールは４割増と好調だ。

　同社でも好調の高級ビールのエビスビールに力を注いでおり、昨年限定発売して好評だった赤みを帯びた「琥珀エビス」を今月２１日から限定再発売して年末商戦に臨む。同社のビールの３分の１を製造する千葉工場では、８日から琥珀エビスの缶、９日からは１０リットルの樽の出荷が始まった。

　宍戸賢一工場長は「今年は飲食店向けに琥珀エビスの樽も首都圏限定で通年出荷し、新たな市場を切り開きたい」と話している。