クリスマスを前に、島内の労働組合で作る「淡路労働者福祉協議会」（会長＝戎井拓司・関西電力労組淡路支部委員長）が６日、南あわじ市広田広田の児童養護施設「淡路学園」（鎌田方碩施設長）や高齢者福祉施設など計３施設を訪れ、クリスマスケーキやお菓子の詰め合わせを贈った。

クリスマスケーキを子どもたちに贈る戎井会長（左端）と原頭事務局長（中央奥）＝南あわじ市広田広田で

　同協議会は、島内の労働組合の大半の１８組合（計４４８１人）が加盟。施設に入所している人たちを励まそうと、約５０年前から毎年１２月に慰問事業を続けている。

　淡路学園は２歳から高校３年生までの５９人が入所し、小学生以上は近くの学校に通っている。

　この日は戎井会長と原頭利行事務局長がサンタクロースの人形やイチゴ、メロンが乗った１人用ケーキを職員の分も含めて約８０個届けた。職員がケーキの箱をテーブルに並べると、園内にいた幼児４人が集まり、「いくつあるの」「僕が数える」「おいしそう」と言って喜んだ。

　職員の一人は「子どもたちは毎年この日を楽しみにしている。午後のおやつの時間に食べて、一足早いクリスマスを楽しみたい」と応じていた。

　同協議会は、洲本市由良１丁目の高齢者向け複合施設「由良総合福祉センター」（入所者・利用者１９５人）にケーキ約２６５個、淡路市志筑の児童養護施設「聖智学園」（児童３０人）にお菓子の詰め合わせ約４５個も贈った。

　戎井会長は「毎年、子どもたちが喜ぶ笑顔を見るのを楽しみにプレゼントしています」と話していた。