お茶どころとして知られる愛媛県四国中央市新宮町で、四国では初めての手もみ茶の資格認定試験があり、四国４県から参加した受験者７人が、真剣な表情でお茶を仕上げた。

　全国手もみ茶振興会四国支部（脇博義会長）の主催で、合格者には「教師補」という初級の資格が与えられる。師範の資格を持つ脇会長は「昔ながらのお茶作りである手もみの技術を残し、伝えていくため、多くの人に技術を習得してほしい。来年以降も試験を続けていきたい」と話す。

　静岡から来た師範ら４人が採点する中、同市の「霧の森交湯〜館」に集まった受験者は、お茶の葉を手でふるい落としたり、もんだりする１０の工程を懸命にこなした。高知県大豊町の石川靖朗さん（７７）は「新宮町の製茶場に時々通って、手もみのやり方を習っている。資格が取れたら、近くの人にも教えたい」と話していた。