■コラーゲン・パン昆布配合

「美肌ロール」と開発した今秀次さん＝札幌市中央区の札幌グランドホテル

　コラーゲン入りのロールパンが、札幌グランドホテル（札幌市中央区）で爆発的に売れている。１日２０個で始めたテスト販売から１カ月半でインターネットや女性誌に取り上げられるようになり、女性客を中心に今では１日２５０個売れるヒット商品に。全国からの問い合わせも相次ぎ、開発したパン職人が「戸惑いを感じている」と言うほどの人気ぶりだ。

　道産小麦の「ハルユタカ」に、天然のサケの皮から抽出したマリンコラーゲン１グラムと釧路産の刻み昆布を配合。コラーゲンには美肌や保湿効果があるとされることから、商品名を「美肌ロール」と名付けた。１個８４円で、５個入りの袋（４２０円）も販売している。売っているのは同ホテルの「ノード４３度　ザ・ベーカリー＆ペイストリー」の店頭のみだ。

　商品開発は今年２月、ベーカリー担当の今秀次（こん・ひでつぐ）さん（４８）が、鳥から抽出したコラーゲンブイヨンを上司からもらったことがきっかけ。これを使って試しにパンを作ってみたところ、においがきつかったが、豚、牛など様々なコラーゲンを試した結果、サケならば問題を解決できた。

　同時に今さんは、コラーゲンの美肌・保湿効果から「白く、もちもちしたパン」を想定。類似のパンをすでに販売しており、差別化を図るため「マリン＝海」のイメージから刻み昆布を入れることにした。レシピは２月１８日に完成。試作品の評判が女性スタッフを中心に良かったことから、約１０日後からテスト販売を始めた。

　最初は店頭に２０個出し、上々の評判に３月１日からは４０個に増やした。商品名は当初「昆布ロール」だったが、この時点で同ホテルのマーケティング室が「美肌ロール」と命名。店頭でも積極的に宣伝し、４月上旬までに多い日で１００個売れるようになった。

　さらなる人気に火を付けたのが、インターネットだ。先月７日にはニュース・サイト紹介され、その後有名女性誌にも取り上げられて売れ行きはグンと上昇した。

　今さんは「私は今でも昆布ロールと呼んでいる。３０年ここでパンを作ってきて、こういう売れ方をしたものは初めてで、戸惑いを感じている」と言いながらも、「目標は１日５００個」と意気込む。（若松聡）