１ｃｍの乳癌
今回は、マンモグラフィ検診で見つかった約１ｃｍの乳癌を有する主婦の方のお話です。
既に、癌の可能性が高いことを告げられて、ご主人とともに来院されました。「がん」といわれると、「死」を間近に感じ、頭の中が不安や恐怖で一杯になるのは当然の心情です。
しかし、「がん」という病気は、そのレッテルが貼られた瞬間から病気になるのではなく、実は、１ｃｍの大きさで見つかるまでには、７〜８年の長い歴史を経ています。すなわち、１個の細胞が２個に分裂するのに要する時間が、約９０日と仮定し、約３０回分裂を繰り返すと、１ｃｍの大きさになるとすると、９０×３０=２７００日（約7.4年）かかる計算となり、その時の細胞の数は、なんと、２３０≒１０億個です。
ただし、１ｃｍで見つかった乳癌が早期といわれる所以は、もっとも転移しやすい場所である脇の下のリンパ節にがん細胞を認めるのは１０人に１人程度であり、この段階できちんと手術を行うことでの１０年生存率は、９５％前後であるからです。すなわち、大多数は、いぼやホクロと同様にその場に留まっているとも言えます。
したがって、癌と診断された場合に、一日でも早く手術しないと、転移が心配だと、慌てられる方がいますが、そこは落ち着いて、まず自分の病気を正しく理解し、どのような治療手段がふさわしいかをじっくり検討する余裕があると認識してください。
この方の場合、当院で行った超音波検査でも、癌の疑いが強く、注射針で一部の細胞を吸い取り、顕微鏡でがん細胞が認められるか否かを診断する穿刺吸引細胞診を行いました。画像で強く癌が疑われても、稀に良性のことがあるので、穿刺吸引細胞診、あるいは、局所麻酔を行った後に、太い針で組織を削り取ってくる針生検（コアバイオプシともいいます）は、必ず行います。
それでも診断が付かない場合は、昔であれば外来手術で、切開して組織検査を行ってきましたが、現在は、乳腺腫瘍画像ガイド下吸引術（マンモトーム生検）という方法で、超音波画像を見ながら、２，３ｍｍの太い針を腫瘍直下に誘導し、吸引圧をかけながら、組織を短冊状に削り、吸い出して採取することが可能です。
この方法により、診断のための外来手術（切開生検）は激減しました。この方の場合は、細胞診で、悪性細胞が認められたので、それ以上の生検には至らず、具体的な治療法の説明をいたしました。
次回は、その具体的な内容を紹介します。
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