パート1　「便」編　半練り状で茶色の便が1日に1〜2回でていれば健康
【暮らしと健康特集】トイレで健康チェックのすすめ

　「健康な便は、練り歯みがきのような半練り状かバナナ状で、色は茶色またはうす茶色、排便回数は1日に1〜2回程度で、量は1日に100〜250g程度。そして、あまりにおいません」というのは、松島ランドマーククリニック院長の衣笠昭氏。

　健康な便の成分は70〜80％が水分。そのほか、腸内細菌、消化されなかった食物のカスや消化液またはその成分（胆汁、酵素、塩類など）、さらに、乳酸、炭酸ガス、脂肪酸、インドール・スカトール・アンモニアなど食物の分解産物、消化管からはがれ落ちた粘膜の細胞や白血球などが含まれています。

　「このうち、たんぱく質を分解するはたらきをもつ腸内細菌はとても多く、乾燥した便の1/4から1/3を占めるといわれています。腸内細菌には、乳酸菌やビフィズス菌に代表される善玉菌と、大腸菌やウェルシュ菌に代表される悪玉菌とがあり、健康な人の腸内細菌はその大部分が善玉菌です」（衣笠氏）

　ところが、 便秘などによって腸内細菌叢のバランスが悪玉菌にかたよると、悪玉菌がたんぱく質を分解し、イントールやスカトールなどを大量に発生させるため、便がにおうようになります（腐敗臭）。同様に肉類をたくさん食べたときにも腐敗臭が強くなります。また、にんにくやにらなど、においの強い食品を大量にとることによっても、便がくさくなることがあります。

　においだけではありません。便の色は食物や水分のとり方によっても変化します。

　「たとえば、脂肪分をとりすぎると白い便に、炭水化物が多いと黄色に近くなり、肉などたんぱく質の多い食事だと茶褐色になります。また、摂取する水分が多ければ軟便に、少なければ硬便になります。一般的に、3日以上排便がない場合を便秘といいます」（衣笠氏）

　このように、健康な状態であっても、便の形状や色は一定の幅で変化しますが、くすりや食物などの影響は考えられないのに、正常な排便ではないと思われる場合には、背景になんらかの病気が隠れていることもあります。まずは表１であなたの便をチェックしてみましょう。

　（記事提供：保健同人社）