「コメは小麦よりもスタミナ維持や脂肪吸収の抑制に役立つ」。東京海洋大大学院のチームがそんな研究をまとめた。マウスでの実験段階だが、「コメはパンより力が出る」というご飯党を後押しする研究が、コメ離れの歯止めに一役買うかどうか――。

　矢沢一良・客員教授、山口宏二・客員助教授らがまとめた。マウスを２グループに分け、それぞれコメと小麦粉をエサにして飼育し、比較した。

　持久力の目安として、体重の１割の重りをしっぽにつけ、水槽を泳がせて疲れて泳げなくなるまでの時間を週１度、４週間計った。「小麦組」の時間はほぼ横ばいだったが、「コメ組」の時間は右肩上がりに延び、４週間目では小麦組のほぼ２倍に。コメのほうが持久力が出ることを示唆する結果になった。

　一方、コーン油とコメ、コーン油と小麦、コーン油だけの３通りのエサで食事後の血中の中性脂肪の変化を比較。数時間後に測定すると、コーン油だけに比べ、小麦も食べた場合は中性脂肪の値が数％低くなるだけだったが、コメも食べた組では２割余り低くなった。高脂肪の食事をとる際、コメのほうが中性脂肪の上昇を抑える可能性を示すという。

　矢沢氏は「今後、人間でも同様の効果があるか調べないといけないが、おコメは腹持ちがいいと言われる。小麦より吸収に時間がかかることが、プラスになっているのではないか。メカニズムをさらに研究したい」と話している。

(2004/03/25)