メタボ対策に三次元カメラ　大学発のベンチャー企業

　大学の研究活動から生まれた名古屋市中区のベンチャー企業が、小型で軽量の特殊カメラを使い、腹囲などの形状を瞬時に３次元計測できるシステムを開発した。４月から義務化されたメタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）の検診にも役立つという。

　０４年当時、名古屋工業大学大学院工学研究科の教授だった佐藤幸男さん（５６）＝現・慶応義塾大教授＝が設立した「スペースビジョン」社が、開発を手がけた。

　会社設立は、３次元計測の技術が科学技術振興機構の「プレベンチャー事業」に選ばれたのがきっかけ。翌年、手持ちビデオカメラぐらいのサイズで重さ約５６０グラムの３次元カメラを市場に送り出した。電荷結合素子（ＣＣＤ）カメラとレーザーで構成したり、センサーをＩＣチップ化したりして、画像表示までの時間の短縮や軽量化などにつなげたという。

　以前は３次元画像を表示するのに５分近くかかっていたが、体の前後に配置した２台の３次元カメラを使う同社の腹囲形状計測システムは、腹部の形状や体積などをわずか０．５秒で正確に測定。３次元データは接続したパソコンに取り込み、一瞬にして自分の体形を確認できる。体のゆがみや重心の位置なども計測でき、ほかに顔の認証、服やメガネなどのオーダーメードにも応用できる。

　男性は８５センチ、女性は９０センチ以上の腹囲だとメタボ予備軍とされ、男性の場合は２人に１人の割合で該当するとみられている。その計測には今まで主にメジャーが使われ、誤差が生じる可能性もあった。

　佐藤さんは「将来的には３次元形状計測から内臓脂肪面積の推計も可能になる。医療、健康分野で名古屋発の技術として世界に発信していきたい」と話す。

　計測システムは１台３５０万円。設置や移動も簡単なことから、愛知県大府市の「あいち健康の森」などの健康施設、病院などがすでに試験的に導入している。（松永佳伸）