今年最注目の研究は「ｉＰＳ細胞作製法」　米科学誌

　米科学誌ネイチャー・メソッズは、今年最も注目される生命科学分野の研究法に贈られる「メソッド・オブ・ザ・イヤー２００９」に、山中伸弥・京都大教授らが開発した人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）の作製法を選んだ。患者の細胞を使った病因解明や細胞のがん化、老化のしくみを解明する基礎研究など、発展をみせる新たな研究手法として役割が認められた。２０日付の同誌電子版で発表する。

　山中教授らは２００６年にマウスの皮膚細胞から、０７年にはヒト皮膚細胞からｉＰＳ細胞の作製に成功した。

　同誌は、体細胞にわずか３〜４遺伝子を入れるだけで、体内の様々な組織や臓器になる能力を持つ細胞ができるため、熱狂的な勢いで世界に広がったｉＰＳ細胞が、研究手法としても着実に進歩し、新たな発見が近づく段階に入ったと解説。

　０９年以降、脊髄（せきずい）性筋萎縮（いしゅく）症やパーキンソン病など、患者から作ったｉＰＳ細胞で、発症原因の解明や治療法の開発研究が進み、新薬開発で必要な薬剤の有効性や副作用を調べる研究分野でも貢献を評価している。