[不整脈と期外収縮]（01/20）

発作性上室性頻拍であれば高周波心筋焼灼術で治療を

（回答者：医療法人新葛飾病院院長（循環器内科）・清水　陽一）

　相談内容では、症状の始まりに「ドクン」と大きな鼓動を感じ、その直後から脈が速くなるということですが、症状をじつによくとらえています。脈が速くなっていることから頻脈性不整脈と考えられ、また「ドクン」と大きな鼓動から始まることから、相談者の心臓は期外収縮をおこしているのでしょう。

　期外収縮は、心臓のどこかに異常刺激が発生したために、洞結節で発生する正常で規則正しい拍動のほかに、ある拍動が入り込んでくる状態をいいます。この期外収縮が引き金となり、頻脈性不整脈がおこっていることが考えられます。

　このような不整脈には、発作性上室性頻拍がもっとも考えられますが、発作性心房粗細動、心室性頻拍も完全には否定はできません。

　さて、相談内容にあるとおり、発作性上室性頻拍は通常、自覚症状（動悸）のないときには心電図を診ても正常所見しか示しません（顕性WPW症候群などは除く）。ですから、発作時にすぐに来院していただいたり、何度も24時間心電図をくり返し行ったりして、有症状時の心電図を行う努力が必要です。

　しかし、これは現実には困難なため、このような場合、不整脈を誘発する方法をもちいて診断にあたることがあります。

　方法としては、1つはイソプロテレノールなどによる薬物負荷、もう1つは電気生理学的検査です。これは、電極カテーテルという細くやわらかい管を下肢および上肢の血管から心臓内に挿入し、心臓の中のいろいろな場所の心電図を記録しながら、電極カテーテルをとおして心臓を電気的に刺激する検査です。

　このいずれかの方法で不整脈を同定することができれば、治療方法として抗不整脈薬をもちいる内服療法や高周波心筋焼灼術を行います。

　しかし、内服療法は頻拍発作を抑えるのみで根治はできません。また、加齢、ストレス、喫煙、飲酒などの要因で頻拍発作は出現しやすくなるということがあるため、内服療法を施行していても、根治療法である高周波心筋焼灼術を行うケースはあります。たとえば、症状の強い頻拍発作がある場合や、持続時間が長い場合、仕事がら高所にて仕事をする患者様やパイロットの患者様、ドライバーの患者様などの場合がそうです。

　これらの場合、電気生理学的検査で不整脈の原因が同定できれば、そのまま心臓に挿入した電極カテーテルで異常な心筋に直接熱を加えて焼灼し、電気の伝導や発生を遮断します。発作性上室性頻拍であれば97％の確率で根治が可能であり、すべて局所麻酔で行えます。

　ただし、「ドクン」という鼓動すなわち期外収縮に関しては、抗不整脈薬で発生頻度は抑えることはできても根治は不可能です。もっとも、期外収縮は多かれ少なかれほとんどすべての人が有しており、精神的ストレスや飲酒、喫煙、コーヒーなどの刺激で増えることがわかっています。

　相談者においては、期外収縮に引き続いておこる強い頻拍発作の症状のために、期外収縮に不安が強くなったと考えられ、頻拍発作が根治すれば、期外収縮に対しても不安は消失するものと考えられます。また、高周波心筋焼灼術後に期外収縮の減少が見られることがあります。