なぜ「プロテクト出窓」にこだわるのか？

　京都などの密集地での町家や卯建、さらに蔵など木造のわが国の住まいはそれなりに工夫して防災に留意していたことが伺えます。一方、欧州大陸などに目を転じますと、なるほどその造りはレンガや石などでがっちりしています。そのため持ちもよく、しかも空気が乾燥しているため朽ちにくく、２００年、３００年の家などざらにあります。

　実際に彼らの家に泊まってみますと、その造りは単に防災だけではなく、他の国が陸続きで、いつ攻め込んで来るやも知れず、おまけにヨーロッパでも北寄りの都市は厳冬の寒波にも苛まれるのです。「家は人を守り、国を守る」と言う発想が古くからあるように思えます。それが今日でも経済の変動や政変にも強く、災害や防犯にも打ち勝ってきた「セルフディフェンスの家」の発想です。実際に何度も戦禍に見舞われ、政権が変わりながらも冬に凍えることなく、街は美しく豊かに見えます。

　実は私たちの家も、木造ながら骨太、頑丈な家ばかりで、卯建などの防火壁まであり、防災の意識も高く、街も美しく整備されていました。

　私のお勧めする「セルフディフェンスの家」は決して難しいことではありません。リフォームの際、ちょっとした心がけ次第で隣家からの火災の延焼から免れたり、筋かいに代わる構造用合板を各角に貼ったり、一階から二階までの通し柱を外に“添え”て一、二階を一体にする程度の簡単な補強で大地震や台風から身を守る家になります。住む人のプライバシーを守り、空き巣などの盗難からも守ります。

　外からの火を防いで視線も防ぐとなると、結局は町家と同じ中庭式のプランになります。「コの字型」プランでも同じで、まったく違った安心感が生まれます。さらに家の外周には風抜きの「プロテクト出窓」を取り付けます。

　出窓ながら突き当たりの窓はガラスではなく、壁や分厚いガラスブロックにして火や視線を防ぎ、プライバシーを守ります。その代わりに左右のスリット窓から風を出し入れします。私が木賃アパート暮らしの頃にしたあの“風の招き込み”です。私はこれを小学生がランドセルを背負って歩いている姿に似ていることから「ランドセル出窓」と名付けました。以来、私の住宅のコンセプトデザインとなっています。

　こうした生活から来るデザインは、“風の呼び込み”から始まり、さらに住む人のライフステージ（まさに住まいは家族のステージ！）に大いに係わりが深く、今回それを一冊の本にまとめました。題して「ライフステージにあわせた家づくり―大人の夫婦のいい家の条件―」（東京書籍）です。（抽選にて）５名様にプレゼントいたします。プロフィール欄から私のホーム・ぺージまでどうぞ。

　というわけで、しつこいようですが、次回は「なぜ防災の意識が高まらないか？」についてです。