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レッチワースのテラスハウス |
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Ｅ・ハワード（１８５０〜１９２８） |
ロンドン郊外にレッチワースという小さな街がある。ロンドン中心部から電車でケンブリッジ方面、北へ３０分ほどの所にあるこの街は、世界で最初の田園都市としてよく知られている。
田園都市、英語でＧａｒｄｅｎ Ｃｉｔｙ。どこかユートピア（理想郷）をイメージさせるこの心地よい響きの言葉は、いまも私たちを魅了してやまない。その名のついた田園調布、田園都市線などは、首都圏でも人気のエリアだ。世界中のニュータウンのほとんどは、この田園都市を基本コンセプトにしてつくられているといっていい。
田園と都市は、本来は合い入れない対立概念である。でも、その双方の魅力をあわせ持つ緑豊かでヒューマンな理想都市、それが田園都市という言葉に込められたメッセージだろう。実際、この言葉には、１９世紀末の西欧ユートピア思想が色濃く反映されている。
１９０２年、『明日の田園都市』という本がイギリスで出版される。著者は、Ｅ・ハワード(１８５０〜１９２８)。このとき初めて田園都市という言葉は登場し、当時最新の都市計画理論としてまたたくまに世界中に広まることになる。その２年後の１９０４年、『明日の田園都市』の実現をめざしてレッチワースの建設は始まった。
同じ島国でもイギリスからみれば、日本は極東の果てにある。その日本にも『明日の田園都市』は出版後まもなく紹介されていて、１９０８年には神戸市の役人がレッチワースを視察に訪れているという。今からちょうど１００年程前の明治時代のことだ。『明日の田園都市』の影響力のすごさがよくわかるだろう。
そこまで人を惹きつけてやまない『明日の田園都市』の魅力は、一体どこにあったのだろう。Ｅ・ハワードは、田舎と都会が結婚してできた新しい街、それが田園都市だという。自然の美しさと都会の便利さを兼ね備えた全く新しいタイプの都市を思い描いていたに違いない。そのために選んだ立地が、田舎と都市の中間地点、つまり郊外だった。それまで田舎と都市はあったけど、「郊外」という概念は無かった。
むしろ、Ｅ・ハワードは、田園都市構想実現のために「郊外」を田舎と都市の中間に発見した、あるいは発明したと言った方がいいかもしれない。彼の構想は、この郊外に農業、工業、商業等の産業を自給自足的に営む小さな田園都市をいくつもつくり、その田園都市群を大都市の廻りに衛星のようにネットワーク化しようというものだった。それを可能にするのが、当時華々しく登場しつつあった画期的な交通手段、鉄道だった。
また、Ｅ・ハワードは、その田園都市群に当時としては画期的な都市計画提案を盛り込んでいる。住むところと働くところを明確に分離したのだった。農業、工業、商業、そして住居等のエリアを、用途別に明確に分離、ゾーニングし、いわゆる「用途地域制」を都市計画に初めて導入している。
その結果、農地や工場から離れた場所に、労働者のための住まいとして庭付きの専用住宅群からなるビレッジが用意されることになる。その庭付きの専用住宅こそ、まさに「モダンリビング」のルーツといえよう。
いまの私たちにとってあたりまえのようにある「郊外」を発見し、「用途地域制」という都市のゾーニング手法を発明し、「モダンリビング」を誕生させたのが、Ｅ・ハワードだった。そして、彼は、田園都市という全く新しいタイプの都市を構想し、緑豊かな田園都市生活の夢を実際に描いてみせてくれたのだ。その最初のモデルケースが、レッチワースだった。
実は、田園都市構想の背景にあったのが、産業革命による都市の混乱と悲惨な状況だった。たとえば、１９世紀のロンドンは、工場の煙突が林立するスモッグの街と化し、その足元にはスラム街が広がり、無秩序にあらゆるものが混在し、それは惨憺たる状況だった。
産業革命を成し遂げ、近代国家をめざそうとする国々の都市の状況は、ロンドンとさして変わりはしなかったろう。和魂洋才のもと近代化に突き進んでいた明治時代の日本も、それから逃れうるものではなかったはずだ。
だから、Ｅ・ハワードの『明日の田園都市』は、近代国家基盤となる新しい都市づくりのひとつの光明となって、世界中に広まったといえよう。実際、それは近代都市計画のバイブルとなった。
ただ、Ｅ・ハワードが思い描いた田園都市構想が、そのまま実現されたかといえば、必ずしもそうではない。彼は、住まうところと働くところを分離したけれど、それはあくまでも職住近接が前提だった。そもそも、田園都市は、基本的に自給自足で農地もあれば工場も商業施設もある自己完結した都市として構想されていた。
だから、田園都市から働く場所が消え、労働者のビレッジだけが肥大化してできた街が、いまの私たちのニュータウンであり、ベットタウンといえよう。Ｅ・ハワードは、通勤地獄など想像だにしなかったに違いない。
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