若手が台頭、新時代に　石田・小松・矢代の３氏が展望

石田芳夫九段、矢代久美子女流本因坊、小松英樹九段（左から）＝東京都千代田区の日本棋院で

　――予選を勝ち抜いた３人全員が初参加。９人の平均年齢は３２．３歳で前期より４歳も若くなりました。前期は２０代が１人だったのに１０代と２０代が計４人います。

　石田　逆に４０代は小林さんただ一人か。がらっと若返った。さすがに時代が変わったね。

　小松　若い台湾出身の２人が入ったね。名人は張さんだし、なにか台湾勢の勢いを感じます。

　矢代　史上最年少でリーグ入りした黄君はどのくらい勝つんだろう。

　――さっそく優勝候補を挙げてください。

　小松　まずは依田前名人。次は高尾本因坊。それから今村さん。

　矢代　最近すごく勝っている高尾さん。依田さんも来るんじゃないかなあ。どちらも本命です。

　石田　久々に本命なき戦いかな。うーん、山下、高尾、小林の順で。

　――高尾さんの名が全員から挙がりました。

　矢代　負ける気配がない。本因坊取ってから恐ろしいほど勝ってる。

　石田　ほんとだ、夏から２０勝近くしてるよ。あきれたね。勢いという点では断トツだね。

　小松　そうでしょ。本因坊取る前はあまり勝ってない感じだったのに。

　矢代　見た目はまったく変わらない。精神的に余裕ができたのかもしれない。

　――依田さんは今年、負け越しています。

　小松　不調かどうかは分からない。昨年名人を取られて少しのんびりして、逆襲とみます。

　矢代　前期も最初は３連勝。絶対、挑戦権争いにかかわってくる。

　石田　最近、奔放でおもしろい碁を打つ。自分のスタイルをいろいろ試してるようにも見える。

　――山下さんは今、大忙しです。

　石田　三つのタイトル戦があって大変なスケジュールだね。棋聖戦の結果にもよるけれど、２月の対高尾戦がカギかな。決め手を与えぬ粘りの力が備わって、今が一番強くなってる感じがする。

　矢代　もし前期リーグのプレーオフに勝ってたら、もっと大変だった。

　小松　絶好調だね。でも前期は、小林さんがそれを上回っていたんだ。

　――その小林さんの２年連続挑戦は？

　石田　久しぶりの七番勝負で、まだやれると実感したと思う。ここ２、３年は目いっぱい頑張るつもりでしょう。

　矢代　私は、体力的に大変かと。来期あたり出てくると予想します。

　小松　すごい成績ですよね。先月、僕に勝ってからまた上げ潮ですよ。

　――今村さんは２期連続でシード３位です。

　小松　内容がいい。前々期５勝３敗、前期６勝２敗と来てるから、その気になってるかな。

　石田　小林さん、山下さんの上位２人に負け越してるのはきついね。

　――矢代さん注目の黄さんはどうでしょう。

　矢代　予選で趙善津九段や羽根直樹棋聖を破った。そういう意味では挑戦してもおかしくない。

　小松　今年１９勝１２敗なの？　あと２０勝くらいしてる印象なんだけど。

　石田　名人戦に絞ったかな。碁はツボにはまったときの強さがあるよ。 ――では潘さんは？

　石田　前期本因坊戦リーグで全敗したのに、こっちですぱっと入ってきたのはすごい。碁は線が太く、慌てないタイプ。

　矢代　性格はおっとりしてて、ずぶとい。本因坊戦リーグの全敗はあまり気にしてない様子だから、今回はのびのび打てるんじゃないかな。

　――山田さんは前期、４勝４敗での残留です。

　小松　前期は不本意だったでしょう。残留だけで喜んでるはずはない。

　石田　関西総本部は井山裕太七段（１６）が大活躍してる。兄貴分の山田君に「井山効果」が出るかもしれないよ。

　――前期の坂井さんは一時首位に並びました。

　小松　大いにリーグを盛り上げたよね。

　矢代　勉強熱心さは一番という印象です。

　小松　会社員から将棋のプロになった瀬川晶司さんはすごい。でも医師から転身した坂井君はもっとすごい。すでに将棋のＡ級順位戦に入ったようなものだからね。

　石田　活躍したときの反響が違うよね。囲碁界全体のためにも、もっと頑張ってほしいね。