１３連勝中

　どうしたんだろう。

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　４月上旬までは８勝８敗。今年の張の成績に首をかしげた読者も多かったのではないか。相手がトップ棋士ばかりとはいえ、勝率５割とは、らしくなかった。

　ところが、以降はなんと無敗。海外対局などの多忙なスケジュールをものともせず、１３連勝で本局を迎えた。

　この快進撃には誰も、どうしたんだろうとは言わない。張は昨年も夏場に１５連勝している。体力に自信があるとはとてもみえないが、２７歳、やはり若いのだ。加えて、勝負にかける人一倍の執念が、好成績を支えているように思う。

　１敗で並んでいた坂井秀至七段が第２６局で敗れ単独トップ。坂井の敗退で自力優勝の可能性が出てきた山田との本局は、６月２１日、東京の日本棋院で打たれた。

　黒１、３、５の布陣は３月に公開で打たれたＮＥＣカップの決勝でも現れた。黒番は同じく張で、高尾紳路名人を下して優勝した一局である。その時の展開を思い出そうとしていたのだが、なんのことはない、盤上に再現された。

　白６と裏側から低くカカるのは最近のはやり。黒７のいっぱいのハサミに白８、１０と切り結ぶ。ここで黒１１を打てるのが黒７の効果だという。以上は決勝の大盤解説で知り得た基本情報だ。

　白１６。初めて見る読者には目の覚めるような一手だろう。こういう手段はプロに教えてもらわなければとても打てない。記者も３月には驚かされたものだ。

（伊藤衆生）

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