最終局の喜び

　「苦しくなるとつい忘れちゃうのですが、７局まで経験できること、１局でも多く教われることをありがたいと思わないといけない」

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　ご承知のとおり、本局を制した張栩挑戦者が、１年で名人位を奪い返した。第４局で３勝１敗と追い込みながら２連敗で五分の星に戻されたときに、苦しさを喜びと考えることで気持ちを切り替えたという。

　３連勝のあとに３連敗し、最終局で棋聖位を決めた経験がある羽根直樹九段も「どうせ勝つなら第７局までいくほうがみんなに喜んでもらえる」と前向きに考えるようにしたそうだ。

　挑戦者は「去年よりも成長できたと思う」と本シリーズを振り返っている。確かに盤側から見ていても、変わった点がいくつかあった。本局をとおして、何が違ったのかを感じていただきたい。

　改めて行われたニギリで先番をあてた挑戦者は黒１、３の向かい小目から５と、本人いわく「１度も負けたことのない」布石を敷いた。

　本局の３日前には早碁でこの黒１、３、５を試している。その日の夜、挑戦者の「雑談しよう」との電話を受けた蘇耀国八段は、検討の相談相手になったという。

　準備万端で臨んだが、名人にたった１分で白６とカカられて、対策で考えておいたＡとはハサまず、黒７と転じた。「高尾さんの着手が速かったので、研究されているのかと思い変えたと、張さんが言っていました」と本局の解説者でもある蘇八段。

（内藤由起子）

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