大阪・中之島図書館、４月に世紀の改装　ビジネス支援に重点

　大阪府立中之島図書館（大阪市北区）が開館１００周年の０４年４月から、起業を目指す人やビジネスマンを主な利用対象とする、関西初の本格的な「ビジネス支援図書館」に生まれ変わる。自習室の半分を「デジタル情報室」とし、パソコン４０台を新設。ビジネス関連の書籍や統計資料を充実させ、データベースサービスも強化する。大阪の経済再生のための「知の拠点」にする狙いだ。

　オフィス街にある同図書館が０１年に実施したアンケートでは、利用者の７割程度がビジネスマンという。本の貸し出しなどを行っている一般資料室を約５千万円かけて改装し、「ビジネス支援室」（仮称）に名称も変える。ビジネス分野に詳しい司書も育成し、相談を受けやすくする。小説などは他の図書館に移すが、要望があれば取り寄せる。

　周辺では、社会人向けのビジネス大学院の進出も目白押し。蔵書が少ないサテライト教室形式の大学院を支援する狙いもある。ビジネス支援図書館推進協議会の竹内利明会長（電気通信大客員教授）は「独立・起業を目指すといっても、関連情報の入手は容易ではない。図書館をもっと起業支援の拠点として活用すべきだ」と話している。