第５回アフリカ開発会議（ＴＩＣＡＤ５）に「西サハラ」は招待されなかった。１９７６年に「サハラ・アラブ民主共和国」（ＳＡＤＲ）として独立を宣言したが、日本など多くが、国家として認めていないためだ。

　旧スペイン領西サハラはモロッコが領有権を主張、実効支配を続けている。１９８８年には国連の仲介で、独立かモロッコへの併合かを問う住民投票の実施で合意した。その後、モロッコは西サハラに大量の入植を実施、投票資格をめぐって対立し、実施には至っていない。ＳＡＤＲを国家承認した国は一時、８０カ国を超えたとされるが、日本など多くの国は未承認。住民投票の実施を踏まえ、態度を明らかにするものとみられる。

　ＳＡＤＲのアジア担当ムロウド・サイド氏（５７）は４月、ＴＩＣＡＤへの参加を訴えるため来日した。しかし、日本政府担当者への面会すらかなわなかった。西サハラはアフリカ連合（ＡＵ）の加盟国。サイド氏は「アフリカのための会議なのに、ＡＵ設立時のメンバーである西サハラが招待されないのはおかしい」などと語った。

（高橋友佳理）