２月２５日、朝日新聞アジアネットワーク（ＡＡＮ）と韓国の東亜日報２１世紀平和研究所、中国の現代国際関係研究所が合同で、「急展開する朝鮮半島情勢ーー北朝鮮の動向を中心に」がテーマのシンポジウムを朝日新聞東京本社内で開きました。ＡＡＮは昨年、ふたつのシンクタンクと個別に提携関係を結び、定期的な交流活動を続けていくことを決めました。その第一弾です。

シンポジウムでは、核開発問題を通じた北朝鮮の国際社会への揺さぶりの狙いや真意をどう見るか、そして、武力ではなく話し合いにより北朝鮮の行動を変えていくにはどうすればよいかをめぐり、活発な議論が続けられました。詳細は３月６日付朝日新聞朝刊に掲載する予定です。

シンポジウムでも発言した一人、李鋼哲・新世紀アジア人開発研究センター理事長（４３）を紹介したいと思います。李さんは中国吉林省延辺朝鮮族自治州出身の朝鮮族です。北京の中央民族大学で哲学を学んだ後、将来を嘱望される共産党員が学ぶ中央党校大学院に進み、「党建研究科」を８７年に修了しました。「党建」とは党の建設であり、変化する中国社会で共産党の影響力をいかに確保するかを研究する中枢部門です。栄達を約束された道を、けれど李さんは捨て、９０年代から日本に住んで環日本海総合研究機構、東アジア総合研究所、東京財団などで研究活動を続けます。昨年からＡＡＮコラムニストとなりました。

８６年の胡耀邦・党総書記（当時）失脚、８９年の天安門事件によって、予測の難しい中国政治に深入りして、人生を「不安定化」することを避けようと思ったことがひとつ。そして、中国の政界で栄達するためには次の３条件が必要だということに気づいたためだといいます。ひとつは能力があること。次に人間関係に恵まれていること。そしてゴマすりがうまいこと。

能力は別にして、あとのふたつ、特に思ったことを言いたい自分にはゴマすりができないことを自覚して、研究者の道を選んだといいます。中国のパスポートを持っていますが、日本をベースに世界各地に出張します。中国にいるよりはるかに動きやすいと言います。 　

昨年４月に平壌に行ったときは、「朝鮮族」同士として北朝鮮の人々と話してきました。そうした語らいを通じた李さんならではの北朝鮮観があるようです。その一部は、３月６日のシンポジウム紙面でも紹介しようと思っています。

さわりをーー。中国は北朝鮮の現状をどうみているか。

中国が最も恐れているのは北朝鮮の体制が崩壊し、韓国が吸収合併する形で南北統一が実現することだ。その場合は在韓米軍の位置づけも変わる可能性は薄いとみられる。すると、理論的には中朝国境の鴨緑江まで強大な米軍事力の影響下に入ってしまう。そうした事態は北京は絶対に避けたい……。

こうしたパワーポリティクスの見取り図を、李さんは「こうした考え方もある」という感じでさらりと語ります。自分はもう国家のゲームには関心ないんですが、と言いたげに。そして、自らを「もうナニジンか分からなくなってきたからアジア人と言い始めているんです」と話す。国に過剰に頼ることのないアジア人。中国共産党員としての栄達を未練気なく手放した李さんのような人は、「アジア共同体」を一足先に具現化している人なのかもしれません。