焼き畑・密猟・木炭生産…　アフリカ森林火災を止めろ

　【森治文】アフリカの森林で、焼き畑の拡大や放火などによる火災が大きな脅威となっている。今月初めに横浜市であった第５回アフリカ開発会議（ＴＩＣＡＤ５）でも、森林の持続可能な利用がテーマの一つとなった。日本政府は近く、火災の早期発見システムや人材育成などで協力に乗り出す。

　福田正己・福山市立大教授（地球環境学）は一昨年９月、国際協力機構（ＪＩＣＡ）による調査で南部アフリカの国の一つ、マラウイを訪れた。

　首都の空港に降り立つなり、煙がにおってきた。さらに車を走らせると、あちこちの森で上がる火の手が見えた。「南部アフリカでは乾期の７〜９月に大規模火災が集中する。ほとんどが放火か失火だ」と話す。