（＠ティンプー）悩み深き「幸せの国」

■特派員リポート　庄司将晃（ニューデリー支局長）

　「幸せの国」として知られるヒマラヤの小国ブータン。九州ほどの国土に人口はたったの７２万人。山間に棚田が広がるさまを車窓からながめていると、日本の田舎にいるかのような錯覚に陥る。

　この国で７月１３日、史上２度目の国民議会（下院）選挙があった。投票を１０日ほど後に控えたころ、首都ティンプー南部の選挙区に野党の人民民主党（ＰＤＰ）から立候補した新顔、タンディン・ワンモさん（３８）は、幹線道路沿いの斜面にへばりつくように並ぶ住宅をしらみつぶしに回っていた。「キラ」と呼ばれる女性の伝統衣装にトレッキングシューズといういでたちで、車は入れない急傾斜の細道をずんずん進む。

　「ごめんください」

　「あら、お茶でもどうぞ」

　「すみませんがたくさんの家を回らないといけないのでご遠慮します。今度の選挙ではぜひ私に投票してください」