はずされたコイル　タイ・メーホンソン１

　ミャンマー（ビルマ）との国境に近い北部の県には多くの少数民族が住む。カヤン族が住むナイソイ村は、電気も届かない山の中にあった。女性が首に真鍮（しんちゅう）製のコイルを巻き付ける風習で有名だ。「首が長いほど美しい女性とみられるのよ」とマフイさん（２５）。５歳から、寝るときもはずさない。

「首が長いほど美しい女性とみられる」と話すマフイさん

　この村のカヤン族はもともとミャンマーに住んでいた。国連は難民と認定し、希望者に第三国への出国を認めたが、タイ政府は「迫害を逃れてきた難民ではない」として同意しない。

　ニュージーランド行きを希望するゼンバーさん（２３）は４歳のとき、ミャンマー軍に追われるように国境を越えた。「タイ政府は私たちを観光資源として利用したいだけ。見せ物じゃあるまいし」。抗議の意味を込め、２年前にコイルをはずした。

（文と写真・高野弦）