広場のマニ車　ブータン・ティンプー１

　ヒマラヤの王国の小さな首都は、山あいにある。喧噪（けんそう）とは無縁の坂道の多い街を、着物に似た民族服を着て、日本人と似た顔をした人たちが行き交う。

　街の中心に時計塔がある広場がある。そこに老人から若者まで、訪れる人が必ず回す円筒があった。大半の人々が信仰するチベット仏教の「マニ車」だ。

　中に経文が納められ、回した数だけ経文を唱えたのと同じ効果があるとされる。みな小さな声でお経の一節を唱えながら回している。

　市民の寄付で広場に設けられたのは１年半前。チェンチョさん（４３）は「通るといつも回すわ。生きとし生けるものの繁栄を祈る。そして自分の気持ちも満たされる」。静かな街で穏やかな信仰がしっかりと生きている。（文と写真・小暮哲夫）