街角の清涼飲料　キルギス・ビシケク２

　春の陽気になる３月半ばから、街角にビーチパラソルが立ち始める。地元の清涼飲料会社「シュロ」の露店だ。その数は、ピークの夏場には３００以上にもなる。

　麦を発酵させたものが紙コップ１杯で１８円、牛乳を発酵させたものが３０円。二つの味のミックスは２４円。いずれも軽い酸味がある。よく冷えていて、渇いたのどを潤すのにぴったりだ。

　シュロは、遊牧民族の家庭で作られている飲み物を工場で生産し、露店のほか、ペットボトル詰めにして売っている。隣国カザフスタンに輸出しているほか、昨年は中国・新疆ウイグル自治区のカシュガルに初の国外工場を建てた。ロシアからも工場誘致の話が来ているという。

　経営者のジュマディルさん（５６）は「遊牧民族でないロシア人も好んで飲んでいる。中国の市場は大きい。きっと成功するはずだ」と自信をみせる。