恨みはらします　香港・銅鑼湾１

　パカン、パカン、という音が響いていた。銅鑼湾（コーズウェイベイ）の西端、路面電車と高架道路が交差する場所で、昼間から行われている名物行事「打小人」。恋敵や上司への恨みをはらすため、相手の名前を書いたお札を、お客の代わりにスリッパでたたくのだ。

　小人は不幸をもたらす人のこと。「人の周りに小人がいると、物事がうまくいかない」。８６歳の女性は、力いっぱいお札をたたく。ヒールのかかとで写真をたたくことも。

　１回約４０香港ドル（５６０円）。虫たちと一緒に小人も出てくるとの言い伝えから、３月の啓蟄（けいちつ）の行事だった。今では年中行事となり、週末には多くの人が集まる。

　香港島の商業の中心地、若者がデートで集まる街の隠れた顔をのぞいてみた。（文と写真・奥寺淳）