冷麺

　日本で食べられる、そば、うどん、ラーメンなどにそれぞれ「通」が存在するように、韓国にもやはり「冷麺通」を自称する人たちがいる。そんな人たちにこだわりを聞くと、冷麺をいちばん美味しく食べられる季節は冬なのだそうだ。冷たいスープに、冷たい麺。聞くだけでも凍えてしまいそうな話だが、意外なことに朝鮮時代に書かれた歳時記（東国歳時記など）をひも解いてみると、冷麺は冬の季節料理として紹介されている。古くから冬に愛されてきたのだ。

　これは朝鮮半島の家屋にオンドル（床暖房）が備えられており、室内は意外にポカポカと暖かいためでもある。空気も乾燥しがちな気候であるため、キリッと冷えた冬の冷麺は食べてみるとことのほかおいしい。牛肉ベースのスープにコシのある麺。夏の暑い時期に食べる冷麺もおいしいが、冬の冷麺もまた格別なのである。

　日本でも焼肉店、韓国家庭料理店を中心に、冷麺を食べられる店はずいぶんと多くなってきたが、麺を粉から手打ちした本格的な冷麺を出す店となると、これが格段に少なくなる。冷麺の麺は、生地に圧力をかけて細い穴から押し出す方式で作られるため、その特別な機械を店に設置しなければならないためだ。

　東京・浅草橋に本店を構え、赤坂と埼玉県・大宮に支店を持つ「ＫＯＲＹＯ」は本格的な平壌（ピョンヤン）式の冷麺を出す店。平壌式の冷麺というのは、原料にそば粉を多く使用したもので、麺にはコシを出すためにジャガイモのでんぷんが加えてある。牛スネ肉、豚ヒレ肉、鶏ムネ肉などを６時間じっくり煮込んだスープも絶品だ。

　また、東京・赤坂にある「母心郷チョンギワ」も自家製麺の冷麺を出しているが、こちらは「ＫＯＲＹＯ」とは異なり、咸興（ハムン）式の冷麺を専門としている。咸興というのは平壌と同じく北朝鮮に位置する町の名前で、この地方の冷麺はそば粉を用いず、ジャガイモ、サツマイモなどのでんぷんで麺を作る。平壌冷麺よりも麺が細く、コシが非常に強いのが特徴。「母心郷チョンギワ」ではサツマイモのでんぷんだけで麺を作る。

スープのある冷麺（ムルレンミョン）も人気だが、咸興式冷麺の真骨頂はピビンネンミョンと呼ばれるスープのない冷麺。辛い薬味ダレを麺の上にかけ、よくかき混ぜて食べる。辛い料理が好きな人にはこちらがおすすめだ。

　身近なようで実は奥が深い冷麺。旬を迎える真冬にこそ、ぜひとも探求して欲しい。

●冷麺の魅力

　韓国には冷麺の専門店も多いが、焼肉店で食べる冷麺もまたおいしい。韓国では焼肉を食べた後に食べるシメの一品を「食事」と称し、テンジャンチゲ（味噌チゲ）やヌルンジ（オコゲにお湯を加えて煮たもの）、そして冷麺を定番料理として食べる。冷麺の冷たいスープは、肉の脂をさっと洗い流してくれるようで大変にさわやか。いい焼肉店ほど、シメの冷麺にまで、しっかりと気を配っているものだ。

●店舗データ　地図

店名：ＫＯＲＹＯ浅草橋店
住所：東京都台東区柳橋１―１２―８朝日ＭＭビル２階
電話：０３―３８６３―００２３

店名：ＫＯＲＹＯ赤坂店
住所：東京都港区赤坂３―１６―３伊勢幸ビル２階
電話：０３―３５８６―２０３３

店名：ＫＯＲＹＯ大宮店
住所：埼玉県さいたま市大宮区桜木町１―８―３三有ビル地下１階
電話：０４８―６４３―４１２９

店名：母心郷チョンギワ本館
住所：東京都港区赤坂３―１５―２
電話：０３―３５８７―１０８９

店名：母心郷チョンギワ新館
住所：東京都港区赤坂３―１２―７赤坂ソシアルビル１階
電話：０３―３５８６―２８９６