チリ落盤事故、救出に向け今週末にも掘削作業開始へ

　［コピアポ（チリ）　２４日　ロイター］　チリ北部コピアポの鉱山で起きた落盤事故で、地下７００メートルに閉じ込められた作業員３３人の救出に向けて穴を掘るための準備作業が２４日始まった。今週末にもドリルによる掘削が開始される見通しだという。

　この日始まったのは、ドリルを設置するコンクリートの土台作り。計画では、直径６２センチの穴を掘り、作業員を１人ずつ引き上げて救出するという。

　掘削作業はクリスマスごろまで続くとみられるが、士気を損なわないために、地下の作業員らには伝えられていない。

　一方、チリ政府は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）に接触し、限られた食料で作業員らの健康を維持したり、密閉された空間で長期間暮らしたりする方法について助言を求めている。

　当局は、作業員らが時間をつぶせるように、トランプやドミノなどを送ることにしている。