「マッコルリの旅」その後

　ソウルからは失われつつある“韓国らしさ”を求めて、地方の大衆酒場を訪ね歩く「マッコルリの旅」を今も続けています。

　最近の大きな収穫は、慶尚北道の禮泉（イェチョン）にある韓国最古のマッコルリ酒場「三江酒幕」との出合いでした。約１００年の歴史をもつこの店は、大邱方面とソウルを結ぶ洛東江のほとりにあります。かつては渡し船が行ったり来たりしたり、塩や農産物を運ぶ船が停泊したりしたところで、商人や旅人、船乗りたちが集まったにぎやかな場所でした。７０年代になって橋がかかり、陸上交通が発達すると、だんだんさびれてきましたが、酒場だけが生き残ったというわけです。

　１９３２年に船乗りと結婚して以来、この店を守ってきた女将ユ・オクリョンさんは残念ながら３年前に亡くなり、酒場も消えるかと思われましたが、長年の風雪に耐えてきた建物が民俗資料に指定され、昨年から新しい女将を迎えて営業を再開しています。新生「三江酒幕」は屋根が新たに葺き直され、観光民俗村で見られるような外観になってしまったのが少々残念ですが、それでも、昔の酒場の雰囲気を味わうには十分な風情があります。

　東海（日本海）に面した慶尚北道最大の都市・浦項（ポハン）。ここに植民地時代の日本家屋が多く残っていると聞いて訪ねてみたところ、マッコルリが似合う店が何軒かありました。なかでも市内の竹島（チュクド）市場の路地にあるコムタンの食堂街は、昼間からマッコルリを軽くひっかけるのにぴったりの雰囲気でした。ランチタイムのＯＬやサラリーマンたちの楽しげな会話を聞きながら、マッコルリをすするのはなかなかいいものです。

　清酒、焼酎、ワイン、ビール、ウイスキーなど内外のさまざまなお酒が深く広く浸透している日本でも、マッコルリの存在感は確実に増しているようです。日本の事務所からの報告によれば、２月には東京大久保のコリアンタウンで、マッコルリを利き酒するイベントが開かれ、盛況だったそうです。韓国では銘柄にこだわらずに飲むマッコルリを利き酒するとは、文化的に成熟した日本らしい試みだと思います。