インド洋津波から３年、東部で始まった新たなプロジェクト

ＪＥＮ＠スリランカ

　スリランカへ赴任して、まず感動したことは、なんといっても海の美しさです。

漁業協同組合での会議（バティカロア県ワカライ郡）

野菜栽培事業に参加した住民（ハンバントタ県）

津波から３年、漁業が再開（ハンバントタ県）

今も多くの紛争避難民が住むキャンプ（バティカロア県）

ＪＥＮが配布するものと同じ型のボート（バティカロア県）

紛争で破壊された家が残る（バティカロア県）

　内陸の国アフガニスタンから転勤したために、陽光を浴びてきらきら輝く青い海は、スリランカの第一印象として私のまぶたに焼き付いています。事務所のある大都市コロンボから、ほんの少し離れたところには美しいビーチがあり、週末ともなれば多くの家族連れや恋人たちが集い、思い思いの時間を過ごしています。また、市場には新鮮な魚介類が並び、人々の暮らしが海と密接な関係にあることが、生活の端々に感じられます。

　そんな海が凶暴な牙となったインド洋津波から３年。ＪＥＮは、２００５年から今年の９月まで、南部ハンバントタ県にて津波被災者への支援を行ってきました。津波で住居を失い再定住地に移住した住民に、家庭菜園の促進、魚網作製のトレーニングや、子どもたちへの課外活動を行い、人々の新しい生活が軌道に乗るよう支えてきました。

　家庭菜園では、種や苗を配布するだけではなく、野菜栽培に必要な技能を伝授する講習も行いました。ものを配るだけではなく、栽培する技術も伝えたＪＥＮの活動は、事業終了と同時に地元のコミュニティへと受け継がれ、復興から自立のステージに進んだ地元の人々主導で継続運営されています。

　事業終了時にモニタリングで訪れたある村で、「収穫した野菜を、子どもの学校のバザーで売ることができた」と話す女性の笑顔は、太陽のように明るく、取り戻した自信が感じられました。

　各地で津波復興が進む一方で、スリランカでは、シンハラ人を主体とした政府とタミル人武装組織「タミール・イーラム解放の虎（ＬＴＴＥ）」との間で、２０年以上に渡り民族紛争が続いています。出口の見えないこの紛争によって、多くの深刻な社会問題が発生しています。

　特に、スリランカ北・東部の沿岸地域に住む人々は津波被災者である上に紛争被災者でもあり、生計の回復が極めて難しいものになっています。中には、２０年の間に８回も避難生活を余儀なくされた人もいます。また東部では、依然として津波で傾いたお寺や、壊れた住宅を撤去した更地が悲しく横たわり、３年経った今も津波の爪あとが深く残っています。

　そこで、ＪＥＮは新たに東部バティカロア県ワカライ郡にて紛争被災者への支援を開始しました。ジェンの活動地はＬＴＴＥの支配地域であったためさらに支援が届きにくく、復旧・復興の波から取り残されている地域です。

　スリランカは農業の次に漁業人口が多く、この地域の住人の多くもまた、津波の前は漁業を生業としていました。ＪＥＮは「帰還してきた人々がもとの職業に戻り、生計を立てられる」ことを目標に、失われてしまったボートや魚網の配布、住民への職業訓練や漁業組合の能力強化を通して人々の再定住を支援しています。同時に、心理カウンセリングを通して、心理社会的な「心のケア」支援も実施しています。

　「インド洋に浮かぶ真珠」と謳われたスリランカは、本当に美しいところです。反面、後を絶たない爆発事件や、連日の民族紛争に関する新聞記事、現地の人との何気ない会話の中に、民族間の溝の深さを感じることもあります。

　現在は、主に少数民族タミル人の居住区で帰還民の再定住を支援していますが、真の平和構築に貢献するには、なにがベストなのか、−そういう大きなテーマを考えさせられる日々です。

　ＪＥＮのコロンボ事務所には、国際スタッフのほかに多数派シンハラ人のスタッフ、タミル人のスタッフもいます。異なるバックグラウンドの集団が、チームとして有機的に機能していくことは、「民族紛争とは何か」「平和とは何か」を考えていく上で意味のあることだと思っています。

　長引く紛争と津波で心に深い傷を負った人々に笑みが戻る日はいつなのか、バティカロアの復興に向けて試行錯誤を重ねる日々が続きます。