心温まるハンドメイドに見るスーダンの文化

ＪＥＮ＠スーダン

　スーダンに赴任して早４カ月が過ぎました。担当の職務が総務・経理であるため、事務所内での仕事が主ですが、外出の際に南部スーダンの中心都市ジュバの活気あふれる日常を見渡しています。ジュバ市内には、南部スーダン政府の行政機関、ジュバが属する中央エカトリア州の行政機関などが密集しているだけでなく、援助機関の事務所も点在しています。大きな国連関係だけでも地雷（ＵＮＭＡＯ）、難民（ＵＮＨＣＲ）、教育（ＵＮＩＣＥＦ）、開発（ＵＮＤＰ）、調達（ＵＮＯＰＳ）、食糧（ＷＦＰ）などの機関が集まっています。また、援助関係者以外にも、レストラン経営、ホテル建設など、個人経営の商店や企業が集中しています。外国資本のレストランやホテルも増加の一途をたどっており、商用でジュバに滞在している外国人の姿を見かけることもよくあります。

オーダーメイドの家具屋さん

ジュバのローカル市場

ジュバの外国人用スーパーマーケット

トゥクルを作った男たち

家畜を養う人たち

ニワトリ屋さん

ドーナツ屋さん

　外国人の一人としてジュバで生活する中で、頭をかかえる問題のひとつが深刻な物不足です。ジュバで見つけることのできる多くの日用雑貨（文房具、食料品、生活雑貨、事務所備品、等々）は、隣国のウガンダやケニアなどを経由してここにやってきます。しかし、インフラ整備が遅れているために、乾季と雨季に分かれるスーダンでは、雨季には交通事情が悪くなり、ライフラインのすべてが滞ってしまいます。たとえば、飲料水として必要不可欠なミネラルウォーターさえも輸入に頼るため、価格が急騰します。また、先日、ケニアの首都ナイロビで発生した選挙関連の暴動によって、ガソリンの値段は３倍から５倍にはね上がりました。

　多くの生活物資を輸入に依存するジュバで、私にとってもっとも印象的なことは、現地の人々の生活手段です。たとえば、町中の市場に「揚げドーナツ屋さん」があります。ここでは、炭をつかって火をおこし、ドーナツを揚げてくれます。またジュバ事務所では、国際スタッフの昼食や夕食用に毎月１匹の羊を殺し、細かく切って冷凍庫に入れ保存し、毎食それを調理します。

　生まれて初めてニワトリをさばくのを見た時の、生々しい心臓が忘れられません。真っ赤な色をしたとても小さい、親指の先くらいの大きさでした。

　一方、日本の食べ物は、いつも安定した品質で、規定の量だけ生産され、納期通りに出荷され、販売されていく、というサイクルが成立しています。この仕組みは、消費者に安定した供給と安心感を与えるだけでなく、利潤を追求する上でも不可欠です。そんな日本での生活に慣れ親しんだ私にとって、ジュバで出会った手作り品の数々は、大いに新鮮であり、目下、興味の対象でさえあります。そして、大量生産された製品ではないハンドメイドの品物に対して有難いと思える心も生まれました。

　食べ物だけではありません。ジュバでは現地の多くの人が「トゥクル」と呼ばれる、木と泥と藁で作られた家に住んでいます。ほとんどの場合が手作りで、大掛かりな機械は使いません。ＪＥＮのジュバ事務所の敷地内にも先日一軒建設しましたが、５人の男性の手で、工事着手から２週間余りで完成しました。出来上がったトゥクルは、レンガなどで造られた家とは違い通気性に優れ、藁を通して、あたかも家自身が呼吸しているかのようです。トゥクル同様に家具も手作りです。事務所に設置している棚は、木製のオーダーメイドです。寸法と形とデザインを伝え、それに合わせて大工さんが作ってくれました。

　大量生産の技術や設備がなく、必要なものを隣国からの輸入に依存しているこの国で、深刻な物不足に頭を抱えながらも、実は、手作り感溢れる自然との共存という贅沢な生活をおくっているのではないだろうか、などと思いながら、日中３０度をゆうに越える乾季真只中を迎えようとしています。